El gobernador de Mississippi afirma que la “teoría racial crítica” se utiliza para “humillar y adoctrinar” a los estudiantes

Mississippi tiene la mayor población de estadounidenses de raza negra de todos los estados de EE.UU., con una historia de derechos civiles fundamental para la historia del país.

El 14 de marzo, el gobernador republicano Tate Reeves firmó un proyecto de ley que prohibiría las lecciones en las aulas que, según él, se utilizan para “humillar” a los estudiantes blancos, a los que “se les impone una dosis malsana de fundamentalismo progresista que va en contra de los principios de la fundación de Estados Unidos.”

Proyecto de ley 2113 del Senado – que incluye la “teoría crítica de la raza” en su título pero no la define ni la describe- prohíbe a las escuelas enseñar o afirmar que “cualquier sexo, raza, etnia, religión u origen nacional es inherentemente superior o inferior.” Pero los legisladores republicanos del estado han argumentado que las escuelas no deberían enseñar a los estudiantes sobre los impactos duraderos de la esclavitud y el racismo, nada de lo cual está en el proyecto de ley, y han luchado para definir la frase en el título del proyecto de ley.

“Casi puedo garantizar lo que sucederá después”, el gobernador Reeves dijo el lunes. “En primer lugar, los defensores de la teoría crítica de la raza afirmarán que esta ley impide la enseñanza de la historia. Afirmarán que nuestros hijos no aprenderán sobre acontecimientos históricos importantes como la esclavitud o el Movimiento por los Derechos Civiles. Pero nosotros sabemos la verdad. Al contrario de lo que afirman algunos críticos, este proyecto de ley no prohíbe de ninguna manera, ni forma, la enseñanza de la historia.”

El texto del proyecto de ley, tal como está redactado, no prohíbe esas cosas, pero los grupos de derechos civiles y los opositores a la medida advierten que la ley enfriará y perturbará la enseñanza de la historia en las aulas, en lugar de promover debates precisos sobre ella.

“Cuando los políticos apoyan una legislación como el proyecto de ley 2113 del Senado, se extralimitan en su autoridad y se interponen en el camino de los profesores y sus alumnos”, afirma la ACLU de Misisipi dijo en un comunicado. “No se sabe cómo esta legislación podría abrir la puerta a futuras injerencias y censuras en las aulas”.

Cuando el proyecto de ley fue aprobado por el Senado estatal, controlado por el Partido Republicano, en enero, todos los senadores negros retuvieron su voto y se retiraron en señal de protesta.

Ese mes, el senador estatal republicano Michael McLendon dijo que no tenía conocimiento de que se enseñara la teoría racial crítica en ninguna escuela de Misisipi, pero “tenía bastantes electores que estaban preocupados por esto, por las noticias nacionales -y sé que se pueden tomar las noticias nacionales con un grano de sal-, pero había muchos problemas y preocupaciones que la gente tenía sobre esto.”

El Superintendente de Educación de Mississippi, Carey Wright, dijo que la teoría racial crítica no se enseña en las escuelas del estado.

La ley es “amplia, vaga y permite al estado quitar la financiación a las escuelas por violarla,” según Yvette Butler, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Misisipi que enseña la única clase optativa sobre teoría racial crítica en el estado.

“Los educadores tienen que enseñar sobre el pasado y el presente”, dijo. “Los estudiantes son perceptivos. Ven cosas como niños melanizados con capuchas que son empujados contra las paredes por los profesores. Ven una gran presencia policial [in neighborhoods with Black people, Indigenous people and people of colour]. Experimentan la pobreza generacional porque sus (familias) siempre han vivido en un barrio segregado donde la Administración Federal de la Vivienda se negó a asegurar las hipotecas.”

Y añadió: “Pero la historia no es del todo mala. El progreso no lo hicieron los negros solos. Hay historias que contar sobre la colaboración y el compañerismo, la resistencia y la alegría. Pero no podemos desinfectar la historia sólo porque incomode a la gente”.

Más de una docena de estados han aprobado leyes similares dirigidas a la “teoría crítica de la raza”, invocando un marco académico en gran medida oscuro para abordar el legado de la esclavitud y el racismo en las instituciones. No forma parte de los planes de estudio del K-12.

Aunque muchas medidas no nombran directamente la teoría, ésta ha sido invocada por funcionarios republicanos y utilizada como término comodín por los medios de comunicación de derechas y la crítica de conceptos como El Proyecto 1619 tras una campaña de activistas conservadores ayudados por docenas de grupos locales y nacionales de reciente creación para plantear la cuestión en las reuniones de los consejos escolares y en las legislaturas estatales.

“En demasiadas escuelas de Estados Unidos, [critical race theory] se está desbocando”, escribió el gobernador Reeves en las redes sociales con una declaración en vídeo en la que anunciaba su firma del proyecto de ley. “Amenaza la integridad de la educación [and] sólo pretende humillar y adoctrinar”.

“Cualquier afirmación de que este proyecto de ley impedirá de alguna manera que los niños de Mississippi aprendansobre la Historia de Estados Unidos es sencillamente errónea”, dijo en su declaración. “Lo he dicho antes y lo volveré a decir: todos los elementos de Mississippi y todos los elementos de la historia de Estados Unidos, tanto los buenos como los malos, deberían enseñarse en nuestras escuelas. Punto”.