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El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha nombrado a a un policía de Austin para una comisión de normas policiales a nivel estatal, a pesar de que el agente forma parte de un grupo de 19 funcionarios acusados de usar fuerza excesiva durante las protestas de George Floyd en 2020.
El viernes, el Sr. Abbott elogió el nombramiento del oficial Justin Berry, escribiendo en un comunicado “que el pueblo de Texas es atendido por personal altamente capacitado y ético de las fuerzas del orden, correccionales y de telecomunicaciones”.
En febrero, el oficial Berry y otros 18 policías de Austin fueron acusados de utilizar tácticas agresivas de control de disturbios contra 10 manifestantes que participaron en las protestas por la justicia racial de 2020.
El Sr. Berry, en particular, fue acusado de dos cargos de agresión agravada por parte de un funcionario público.
Los documentos de acusación no distinguen claramente de qué agentes se les acusa, pero el caso presenta un relato de agentes de policía con poca formación en control de disturbios que causan estragos en manifestantes desarmados.
Uno de los manifestantes nombrados en los documentos, Christen Warkoczewskifue golpeada en la cara con una bala de bolsa de la policía, que le fracturó la mandíbula y la dejó desfigurada.
La ciudad de Austin ha resuelto siete demandas relacionadas con el uso excesivo de la fuerza por parte de la policía durante las protestas de George Floyd por un total de 15 millones de dólares, y quedan 12 casos pendientes.
Un grupo de cinco de los 19 agentes, entre los que no se encuentra el Sr. Berry, demandó a la ciudad en junio, alegando que habían “formación limitada o nula” sobre armas y tácticas antidisturbios.
El Sr. Berry, que anteriormente se presentó como candidato a la legislatura de Texas con el respaldo del gobernador, ha negado rotundamente cualquier infracción.
En febrero, calificó la acusación como parte de una “guerra continua contra la policía” y dijo que ya había sido absuelto por una investigación interna, resultado que se repetiría en los tribunales.
“Este caso es más que absurdo”, dijo escribió en un comunicado en Twitter. “La cuestión no es cómo va a resultar esta acusación. Seremos absueltos”.
Dijo esta semana que estaba emocionado por haber sido nombrado miembro de la Comisión de Texas sobre el cumplimiento de la ley, que establece las normas mínimas de licencia y formación para la policía.
“Las demandas y expectativas del oficial de policía profesional de hoy nunca han sido tan grandes”, escribió en Twitter. “Espero asegurar que Texas tenga los mejores policías del mundo. Garantizar que aquellos que responden a la llamada para servir a sus respectivas comunidades tengan la formación y los recursos necesarios para estar preparados para el éxito son una prioridad no solo para mantener a los tejanos seguros, sino para asegurar que la confianza se gana y se mantiene por esas mismas comunidades.”
Los observadores estaban horrorizados de que el gobernador nombrara a alguien con graves acusaciones de mala conducta para el TCOLE.
“Se trata de un funcionario acusado que ahora forma parte del organismo que concede las licencias y regula las fuerzas del orden”, Sara Mokuria, cofundadora de Madres contra la Brutalidad Policial, dijo al Texas Tribune. “Es un movimiento en la dirección equivocada, y nos hace inseguros. Y, francamente, es un mensaje que se ha reiterado desde la mansión del gobernador una y otra vez, ya sea a las familias de Uvalde que no estaban seguras para enviar a sus hijos a la escuela, o a todos los residentes de Texas durante la tormenta de invierno. Nuestras vidas y nuestra seguridad han sido constantemente puestas en riesgo por culpa de este gobernador.”
El representante estatal Jarvis Johnson, demócrata de Houston, calificó el nombramiento de “absolutamente reprobable.”
“Nada dice más de los estándares éticos de la aplicación de la ley que el nombramiento de un oficial de policía acusado de asalto agravado por sus acciones durante la protesta de George Floyd… que fueron sobre la brutalidad policial”, dijo tuiteó.
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