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El gobierno del asediado primer ministro israelí llegó cojeando el lunes a la apertura de la sesión de verano del parlamento, al borde del colapso.
Menos de un año después de asumir el cargo, Naftali Bennett ha perdido su mayoría parlamentaria, su propio partido se está desmoronando y un socio clave del gobierno ha suspendido la cooperación con la coalición. Esto ha sentado las bases para un posible intento de la oposición, liderada por el ex primer ministro Benjamin Netanyahu, de derrocar al gobierno a finales de esta semana.
Aunque Bennett parece estar preparado para defenderse de este desafío inmediato, sus perspectivas a largo plazo son inciertas en un momento en que el gobierno está profundamente dividido sobre cuestiones importantes, Israel se enfrenta a una ola continua de apuñalamientos y disparos por parte de atacantes palestinos solitarios y se avecina una confrontación con Estados Unidos sobre la construcción de asentamientos en Cisjordania.
Boaz Toporovsky, presidente en funciones de la coalición, reconoció que ésta se encuentra en medio de una “grave crisis”, pero se mostró optimista sobre su supervivencia. “Todo el mundo entiende que estamos en una encrucijada que puede provocar, Dios no lo quiera, elecciones en Israel”, dijo a la cadena pública israelí Kan.
El nuevo gobierno hizo historia cuando tomó posesión el pasado mes de junio, poniendo fin a un prolongado estancamiento en el que el país pasó por cuatro rondas de elecciones no concluyentes en sólo dos años. Para evitar lo que habrían sido otras elecciones, Bennett reunió una coalición diversa de ocho partidos con poco en común más allá de su animosidad compartida hacia Netanyahu.
La nueva coalición, que incluye a nacionalistas religiosos de línea dura que se oponen a la creación de un Estado palestino, a izquierdistas moderados y, por primera vez en una coalición israelí, a un partido árabe islamista, acordó dejar de lado las cuestiones más conflictivas del país y centrarse en áreas de amplio consenso.
El gobierno ha logrado aprobar un presupuesto, sortear la pandemia de coronavirus y fortalecer las relaciones tanto con la administración Biden como con los aliados árabes de Israel. Bennett también ha surgido como un sorprendente mediador en la guerra entre Ucrania y Rusia, hablando regularmente con los líderes de ambos países.
Aunque Bennett, que lidera un pequeño partido nacionalista religioso, ha descartado las conversaciones de paz con los palestinos, ha intentado reducir las tensiones tomando medidas para mejorar las condiciones de vida en la Cisjordania y la Franja de Gaza ocupadas.
Este enfoque cauteloso ha sido puesto a prueba en repetidas ocasiones. Un miembro del partido Yamina de Bennett desertó cuando el gobierno tomó posesión, acusándolo de abandonar su ideología nacionalista. Un segundo miembro siguió su ejemplo el mes pasado, dejando a la coalición y a la oposición igualmente divididas en el parlamento de 120 escaños.
Las semanas de violencia entre israelíes y palestinos, en gran parte alimentada por las tensiones y los enfrentamientos en el lugar sagrado más sensible de Jerusalén, llevaron a Mansour Abbas, líder de la facción islamista árabe Ra’am en la coalición, a suspender la cooperación. Abbas no ha dicho si reanudará la cooperación o se unirá a la oposición en los intentos de derrocar la coalición esta semana.
“Estamos en una crisis no tan simple con Ra’am”, dijo Toporovsky, añadiendo que entendía la decepción del partido islamista por la lentitud con la que se han llevado a cabo los cambios para los ciudadanos árabes de Israel.
Netanyahu está sopesando la posibilidad de presentar esta semana una moción para disolver el Parlamento y convocar nuevas elecciones. Esta medida es arriesgada. Requeriría que al menos uno de los miembros restantes de la coalición se uniera a él, y no hay garantía de que eso ocurra. Si no lo consigue, no podrá presentar una moción similar durante los próximos seis meses, mientras avanza el juicio por corrupción contra Netanyahu.
Yohanan Plesner, antiguo legislador que ahora es presidente del Instituto de la Democracia de Israel, dijo que espera que la coalición capee el temporal, al menos a corto plazo.
Dijo que incluso los miembros descontentos de la coalición tendrían mucho que perder si el país se lanzara a nuevas elecciones. Abbas, por ejemplo, está empezando a ver cómo los enormes presupuestos que ha conseguido fluyen hacia las empobrecidas comunidades árabes que representa.
Pero cualquier miembro de la coalición puede ahora presionar al gobierno para que impulse proyectos favoritos a los que se oponen otros socios. Esta semana, se espera que un comité de planificación israelí apruebe los planes para construir unas 4.000 nuevas viviendas en asentamientos judíos en la Cisjordania ocupada, a pesar de la ruidosa oposición de Estados Unidos y de la mayor parte de la comunidad internacional. El proyecto de construcción está siendo impulsado por miembros del propio partido de Bennett, que obtiene gran parte de su apoyo de la comunidad de colonos.
“Los próximos días nos permitirán saber sila coalición está en estado crítico pero estable o en estado crítico pero inestable”, dijo Plesner. “Las áreas inmediatas a las que hay que prestar atención son el partido Ra’am, en su conjunto o partes de él, o elementos de dentro de Yamina”.
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