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Un gran jurado de Florida convocado después de una masacre en una escuela en 2018 ha recomendado que el gobernador Ron DeSantis destituya a cuatro miembros de la junta escolar del condado de Broward, diciendo que ellos y los administradores del distrito mostraron “engaño, mala conducta, negligencia del deber e incompetencia” en su manejo de un programa de seguridad del campus.
En el informe de 122 páginas publicado el viernes, el panel recomendó que DeSantis suspenda a los miembros de la junta Patricia Good, Donna Korn, Ann Murray y Laurie Rich Levinson. Un miembro anterior, Rosalind Osgood, también estaba en la mira, pero desde entonces ha sido elegida para el Senado de Florida y ha asumido su cargo.
Levinson, la presidenta de la junta, denunció airadamente el informe como un “trabajo político” orquestado por el gobernador.
“Es una sucia política partidista. Debería avergonzarse de sí mismo”, dijo.
El gran jurado comenzó a reunirse 15 meses después de que 14 estudiantes y tres miembros del personal fueran asesinados a tiros el 14 de febrero 2018, en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, un suburbio del condado de Broward. El tirador, Nikolas Cruz, se declaró culpable en octubre y ahora está en juicio para decidir si será condenado a muerte o a cadena perpetua sin libertad condicional.
El exsuperintendente de Broward, Robert Runcie, dimitió el año pasado después de ser acusado de haber mentido presuntamente al gran jurado. Se ha declarado inocente y está a la espera de juicio. El distrito es el sexto más grande del país, con más de 270.000 estudiantes en 333 campus, y un presupuesto anual de 4.000 millones de dólares.
El consejo escolar tiene nueve miembros, incluyendo dos, Debra Hixon y Lori Alhadeff, que fueron elegidas después de que el marido de Hixon, Chris, y la hija de Alhadeff, Alyssa, murieran en el tiroteo de Stoneman Douglas. Se presentaron con plataformas que promovían una mejor seguridad en el campus. Alhadeff, en particular, ha estado frecuentemente en desacuerdo con los miembros elegidos, en particular sobre la actuación de Runcie antes de su dimisión.
Stand with Parkland, el grupo que representa a la mayoría de las familias de las víctimas, emitió una declaración en la que aplaudía el informe, diciendo que “demuestra lo que ya sospechábamos: actos de incompetencia, negligencia y encubrimiento y un Consejo Escolar (que) no está dispuesto a afrontar los hechos.” El presidente Tony Montalto, cuya hija Gina, de 14 años, murió en el ataque, pidió a DeSantis que destituyera a los cuatro miembros de la junta.
El gran jurado dijo que las “decisiones desinformadas o incluso mal informadas, la gestión incompetente y la falta de supervisión significativa” de Runcie y los miembros de la junta acusados han llevado a sobrecostos y retrasos masivos en un programa de seguridad y educación escolar aprobado por los votantes del condado en 2014. El informe dice que el programa de $ 1 mil millones que se suponía que debía ser completado en 2021 ahora se proyecta para costar $ 1,5 mil millones cuando se termine en 2025 – estimaciones que el jurado llamó “wishcasting.”
“Esta duplicación del tiempo y el aumento de casi el 50 por ciento del coste no se produjo de la noche a la mañana”, escribió el gran jurado. “Fue una rana de ebullición lenta que resultó de años de mala gestión de múltiples funcionarios (del distrito) cuyos errores fueron agravados por la Junta, que se ha…. negado a pedir cuentas a los dirigentes (del distrito)”.
Levinson, que no busca la reelección ya que su tercer mandato de cuatro años expira a finales de año, dijo que el gran jurado debía centrarse en lo que causó el tiroteo de Stoneman Douglas, señalando a los padres de las víctimas que estaban con DeSantis cuando anunció su formación.
“Es repugnante que en las espaldas de estas familias para tener un gran jurado de cebo”, dijo. “La mayor parte del informe no tiene nada que ver con Marjory Stoneman Douglas”.
Korn dijo en un comunicado que “aunque respeto el proceso del gran jurado, me mantengo en mi historial”, señalando la alta tasa de graduación del distrito.
Los otros miembros del consejo escolar acusados y Osgood no respondieron inmediatamente el viernes a las llamadas y correos electrónicos en busca de comentarios. Runcie no devolvió un mensaje dejado en el teléfono de su esposa y su abogado no respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios.
DeSantis despidió al ex sheriff de Broward, Scott Israel, justo después de asumir el cargo en enero de 2019, diciendo que la falta de liderazgo de Israel contribuyó al tiroteo de Stoneman Douglas. DeSantis es republicano, pero Broward es un bastión demócrata por un margen de 2 a 1. Si el gobernador suspende a los miembros de la junta, nombraría a sus sustitutos hasta la próxima elección del puesto.
“Apreciamos el trabajo del gran jurado y estamos revisando las conclusiones y recomendaciones en este momento”, dijo el portavoz de DeSantis, Bryan Griffin.
Murray, al igual que Levinson, no busca la reelección en noviembre, pero Korn sí. El mandato de Good expira en 2024.
ElEl informe del gran jurado dice que el distrito escolar de Broward parece estar más centrado en cómo se le ve públicamente que en los logros reales.
“El condado de Broward ha proporcionado una cornucopia de ejemplos de un deseo casi fanático de controlar los datos y utilizarlos para manipular la percepción pública, incluida la que rodea a la seguridad”, escribió el gran jurado. Runcie y los miembros de la junta acusados “están aparentemente obsesionados con la óptica de cualquier situación y el control de las impresiones públicas de sus actividades.”
“El Distrito elabora materiales de formación sobre la “construcción de la marca” como si el distrito fuera todo lo importante mientras que sus alumnos fueran meras mercancías, e instruye a los empleados para que siempre tengan en cuenta cómo las situaciones pueden afectar a la percepción del Distrito en contraposición a la realidad”, escribió el jurado.
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Los escritores de AP Brendan Farrington en Tallahassee y David Fischer en Miami contribuyeron a este informe.
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