El “héroe” controlador aéreo habla tras ayudar a aterrizar un avión a un pasajero sin experiencia de vuelo

Un controlador aéreo ha descrito cómo ayudó a un pasajero sin experiencia de vuelo a aterrizar un avión después de que su piloto quedara incapacitado.

“Sabía que el avión volaba como cualquier otro avión”, dijo Robert Morgan, controlador del Aeropuerto Internacional de Palm Beach (PBIA), en Florida. WPBF. “Sólo sabía que tenía que mantener la calma, indicarle la pista y decirle cómo reducir la potencia para que pudiera descender para aterrizar”.

El Sr. Morgan ha sido aclamado como un héroe por su rapidez mental y su experta orientación, que probablemente salvó varias vidas cuando el avión aterrizó sin problemas en la pista del PBIA el martes por la tarde.

Para el controlador aéreo, que lleva 20 años trabajando en el aeropuerto, la emergencia comenzó mientras estaba en su descanso para comer. Mientras leía un libro fuera de la torre de control, el controlador principal, Gregory Battani, le llamó con noticias alarmantes.

“Hay un pasajero que pilota un avión que no es piloto, y el piloto está incapacitado, así que han dicho que tienes que ayudarle a intentar aterrizar el avión”, recuerda el Sr. Morgan que le dijo el Sr. Battani.

El Sr. Morgan entró en acción. Aunque es un instructor de vuelo con experiencia, nunca había volado el avión Cessna que el pasajero estaba manejando, así que utilizó una foto del panel de control para guiarse.

“Le dije: ‘Muy bien, vamos a llevarte a una pista. ¿Qué ves ahora?” Sr. Morgan dijo a la estación de noticias. “Dijo que estaba pasando por la costa cerca de Boca”.

El pasajero no tardó en descender.

“Antes de que me diera cuenta, dijo: “Estoy en el suelo, ¿cómo apago esta cosa?”. El Sr. Morgan dijo.

Milagrosamente, el pasajero consiguió detener el avión de forma segura. Cuando todo terminó, él y el Sr. Morgan se abrazaron en la pista.

“Me dijo que no podía esperar a llegar a casa y abrazar a su mujer embarazada”, dijo el controlador aéreo.

Todavía no está claro por qué el piloto original del Cessna estaba incapacitado. La Administración Federal de Aviación ha dicho que la persona sufrió un “posible problema médico”. La agencia está investigando el incidente.

En una entrada de blog, la FAA hizo un relato detallado de los dramáticos acontecimientos, describiendo cómo todo un equipo de controladores aéreos -incluyendo a Christopher Flores, Justin Boyle y Joshua Somers- colaboraron para ayudar al pasajero antes de que el Sr. Morgan se hiciera cargo.

El Sr. Morgan dice que está contento de haber formado parte de ese esfuerzo, pero que no se considera un héroe.

“Al final del día, siento que sólo estaba haciendo mi trabajo”, dijo Morgan a la FAA, “pero fue como en un nivel más alto de lo que pensabas que tendrías que hacer”.