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El miércoles se fijó una fianza de 750.000 dólares para el hombre de 41 años de Nevada detenido por cargos de secuestro en relación con la desaparición de la adolescente Naomi Irion.
Troy Driver, que trabajaba en la empresa de construcción Ledcor, fue detenido la semana pasada tras una extensa persecución de una figura encapuchada que fue vista entrando en el vehículo de la Sra. Irion el 12 de marzo en el aparcamiento de un Walmart de Fernley, Nevada. No se la ha visto desde entonces.
El miércoles, la familia de la Sra. Irion estaba en el tribunal mientras el Sr. Driver, vestido con un mono a rayas, comparecía ante el juez a través de Zoom desde la cárcel de Yerington para su audiencia de fianza. El juez prohibió la transmisión de los procedimientos poco antes de su inicio.
El juez invitó a la familia Irion a hacer una declaración, pero se negaron. Si el Sr. Conductor paga la fianza, se le exigirá que lleve un dispositivo de vigilancia por GPS.
Tras el proceso, el hermano de la Sra. Driver, Casey Valley -con quien vivía la joven de 18 años- se dirigió a los periodistas.
“Me sorprende que haya habido fianza”, dijo el veterano de la Marina y empleado de Apple, y añadió que quería que el sospechoso “se pusiera en nuestro lugar”.
“Tiene una familia, o eso me han dicho”, dijo el señor Valley, de 32 años. “Y sé que probablemente sea padre -así me lo han dicho-, así que me imagino que le preguntaría… ¿qué querría que hiciera el sospechoso si fuera su hija?”.
Cuando se le preguntó si se había hecho justicia con la detención y comparecencia del Sr. Driver, dijo rotundamente: “No – porque no tengo a mi hermana”.
La joven de 18 años había estado esperando antes del amanecer un servicio de transporte para ir a su trabajo en la cercana Panasonic, llevando la camiseta con el logotipo de la empresa mientras consultaba las redes sociales en su teléfono.
Su actividad social y telefónica se detuvo alrededor de las 5:30 de la mañana, y las imágenes de vigilancia mostraron a un hombre paseando por el terreno antes de acercarse a la Sra. Irion, decirle algo, entrar en el coche y marcharse.
El sedán de la adolescente se encontró dos días después mientras las autoridades buscaban a la Sra. Irion, hija de un diplomático criado en el extranjero, así como una camioneta de color oscuro que se cree que está relacionada con su desaparición.
El 25 de marzo, la oficina del sheriff del condado de Lyon informó en un comunicado de que se había incautado un vehículo y se había detenido a un hombre de 41 años, Troy Driver, de Fallon. La Sra. Irion sigue desaparecida.
El Sr. Driver había sido condenado anteriormente a 15 años de prisión en relación con el asesinato de un traficante de metanfetamina y otros delitos violentos.
En 1997, se declaró culpable de ser cómplice de asesinato, de tres cargos de robo en segundo grado, de cargos de armas de fuego y de robo con allanamiento de morada, según un informe del Ukiah Daily Journal.
El Sr. Driver, que entonces tenía 17 años, supuestamente ayudó a su novia Alissa Marie Moore a deshacerse del cuerpo de un traficante de metanfetamina Paul Stephen Rodríguez en Willits, California.
Los dos y otro adolescente atrajeron a Rodríguez a una zona aislada donde ella le disparó en la cabeza, y luego se deshicieron de su cuerpo en una zona boscosa en el condado de Mendocino, según el Ukiah Daily Journal.
El Sr. Driver cumplió alrededor de 12 años por ser cómplice de asesinato, los robos de una tienda de conveniencia y dos estaciones de servicio, un robo por otro allanamiento y el uso de un arma de fuego en la comisión de los delitos.
No está claro si tenía alguna conexión con la Sra. Irion, cuya desaparición fue denunciada por primera vez por su hermano mayor, con quien vivía en Fernley.
El Sr. Valley dijo el martes que no había ninguna razón para creer que la joven de 18 años desaparecida no estuviera viva. Se refirió a un vídeo que circulaba esta semana en las redes sociales, realizado por un hombre que afirmaba haber sido alumno del Sr. Driver en Ledcor, y que decía haber observado un comportamiento sospechoso por parte del Sr. Driver en la época de la desaparición de la Sra. Irion. El usuario de las redes sociales afirmó que había sido despedido de la empresa después de hablar con el FBI sobre su antiguo mentor.
En los vídeos, afirmaba que el Sr. Driver había pasado deliberadamente tiempo solo en zonas remotas en los días cercanos y podría haber arrojado pruebas en las minas de la región.
El Sr. Valley, sin embargo, publicó el martes: “Para información de todos, ayer pusimos la búsqueda en espera por un corto tiempo. A partir de este momento la búsqueda sigue en marcha … No tenemos ninguna razón para creer que Naomi no esté viva.
Horas antes de la comparecencia del Sr. Driver en el juzgado el miércoles, el Sr. Valley publicó que la búsqueda estaba prevista para el 2 de abril a las 10 de la mañana, escribiendo: “ASEGÚRESE DE LLEVAR UNA IDENTIFICACIÓN. TODO EL MUNDO SE HARÁ UNA FOTO CON SU IDENTIFICACIÓN PARA QUE LA PRESENTEMOS A LAS FUERZAS DEL ORDEN”.
El joven de 18 años se fuela casa que compartía con su hermano mayor la madrugada del 12 de marzo. Después de comprar una bebida energética en una gasolinera y de aparcar en Walmart, se dedicó a navegar por las redes sociales en su teléfono hasta las 5.23 de la mañana, según los registros. Después, su actividad cesó.
Fue el Sr. Valley el primero en dar la alarma.
Se había ido a dormir temprano ese sábado por la noche; sin embargo, como los días de su hermana empezaban antes del amanecer, no pensó en el hecho de que ella no estuviera allí el domingo por la mañana.
Pero luego no regresó el domingo por la noche, y ni los amigos ni la familia habían tenido noticias de ella. El Sr. Valley empezó a llamar a cárceles y hospitales de todos los condados, en vano. Su padrastro en Sudáfrica, que tiene acceso a las cuentas de la Sra. Irion, confirmó que su última compra había sido alrededor de las 5 de la mañana en una gasolinera cercana a Walmart.
Un amigo de la novia del Sr. Valley fue quien sugirió que Walmart podría tener alguna pista, dijo.
“Localizamos a los de seguridad de Walmart, y nos ayudaron mucho, y les estoy muy agradecido por permitirnos irrumpir en ellos y mostrarnos esas imágenes”, dijo el Sr. Valley la semana pasada en una conferencia de prensa.
La grabación mostraba a su hermana pequeña teniendo una alarmante interacción con un hombre encapuchado en el aparcamiento.
“Esta persona sí le dijo o hizo algo a Naomi para que se moviera del lado del conductor al lado del pasajero”, dijo, señalando que fue entonces “cuando lo denuncié como un secuestro”.
Llamó a Panasonic. La señora Irion no se había presentado en el trabajo ni había llamado en todo el fin de semana. La realidad de la familia estaba a punto de convertirse en una pesadilla viviente.
Su teléfono fue rastreado por última vez en una zona cercana a Wadsworth, a menos de cinco kilómetros de distancia; no ha sido utilizado desde entonces y las autoridades, a pesar de las extensas búsquedas oficiales y de voluntarios que implican desde vehículos todoterreno hasta caballos, no han conseguido encontrar ninguna prueba del dispositivo que ella utilizaba con tanta devoción.
Además de las imágenes de seguridad de Walmart que muestran a una persona entrando en el coche de la Sra. Irion, el departamento del sheriff también publicó imágenes del sospechoso de antemano: imágenes en las que se le ve caminando erráticamente delante de la tienda, de los coches y de sus faros.
La hermana de la señora Irion, Tamara Cartwright, viajó desde Texas tras la desaparición de la adolescente, y el señor y la señora Irion volaron desde Sudáfrica.
La próxima comparecencia del Sr. Driver en el tribunal estaba prevista para el 5 de abril.
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