El hombre que recibió el primer trasplante de corazón de cerdo muere dos meses después de la operación experimental

Un paciente que recibió un corazón de cerdo en una operación experimental ha muerto apenas dos meses después, según informa su hospital.

David Bennett Sr, de Maryland, tenía 57 años. En enero se sometió a la innovadora operación -la primera de este tipo- tras ser considerado no apto para un trasplante de corazón normal. Durante unos dos meses, el corazón de un cerdo modificado genéticamente le mantuvo con vida.

“Crea el pulso, crea la presión, es su corazón”, dijo el doctor Bartley Griffith, director del programa de trasplantes cardíacos del Centro Médico de la Universidad de Maryland.The New York Timespoco después de la operación. “Está funcionando y parece normal. Estamos encantados, pero no sabemos qué nos deparará el día de mañana.”

La Universidad de Maryland no especificó la causa exacta de la muerte del Sr. Bennett, pero dijo que su estado había empeorado en los últimos días. Murió en el centro médico.

“Estamos devastados por la pérdida del señor Bennett”, dijo el doctor Bartley Griffith, que realizó la operación, en un declaración. “Demostró ser un paciente valiente y noble que luchó hasta el final”.

El hijo del Sr. Bennett, David Bennett Jr, agradeció al hospital que hiciera todo lo posible.

“Estamos agradecidos por cada momento innovador, cada sueño loco, cada noche de insomnio que se dedicó a este esfuerzo histórico”, escribió el Sr. Bennett más joven. “También esperamos que lo que se aprendió de su cirugía beneficie a futuros pacientes y, con suerte, un día ponga fin a la escasez de órganos que cuesta tantas vidas cada año”.

Para muchos, el trasplante de enero había despertado la esperanza de que cirugías similares -conocidas como xenotransplantes- pudieran ayudar al enorme número de pacientes que necesitan nuevos órganos. Según el Associated Press, hay más de 106.000 estadounidenses en la lista nacional de espera de donaciones de órganos. Miles mueren cada año antes de conseguir uno.

Así que cuando el trasplante de un corazón de cerdo pareció salvar la vida del Sr. Bennett, fue motivo de emoción. Durante semanas, el Sr. Bennett pareció mejorar, y el centro médico de Maryland publicó actualizaciones sobre sus últimas actividades. A finales de febrero, el hospital publicó un video de él viendo la Super Bowl y cantando débilmente junto con el himno nacional.

Pero según el Dr. Muhammad Mohiuddin, director del Programa de Xenotrasplantes Cardíacos de la universidad, los médicos ya han aprendido mucho de la experiencia del Sr. Bennett.

“Estamos agradecidos al Sr. Bennett por su papel único e histórico al ayudar a contribuir a una amplia gama de conocimientos en el campo de los xenotransplantes”, escribió el Dr. Mohiuddin.