Un incendio forestal provocado por el viento que ha estado arrasando cerca de un popular centro turístico en el suroeste de Turquía ha sido controlado en gran medida, dijo el viernes el presidente Recep Tayyip Erdogan.
El incendio estalló el martes en la región de Bordubet, cerca de Marmaris, en la costa del Mar Egeo, y se extendió rápidamente, ennegreciendo franjas de bosque de pinos y expulsando a cientos de personas de sus hogares.
En declaraciones a la prensa tras una inspección de la zona, Erdogan dijo que se calcula que el incendio afectó a unas 4.000 hectáreas de bosque. Los esfuerzos de reforestación comenzarán lo antes posible, dijo.
“Hemos visto un (incendio) en una pequeña zona, pero aparte de eso, gracias a Dios, se ha controlado en gran medida”, dijo a los periodistas.
Más de 45 personas se vieron afectadas por el incendio y 19 de ellas fueron trasladadas a hospitales para recibir tratamiento, dijo Erdogan.
“Estamos contentos, sobre todo, de que no haya habido pérdidas de vidas humanas y de que no se haya dado por desaparecido a nadie”, dijo.
Las autoridades detuvieron el jueves a un hombre de 34 años que supuestamente confesó haber iniciado el incendio tras una disputa con miembros de su familia, dijo el ministro del Interior, Suleyman Soylu.
Erdogan se mostró partidario de imponer castigos severos a las personas condenadas por provocar incendios forestales, y añadió que el país también debería iniciar un debate sobre la conveniencia de restablecer la pena de muerte.
Más de 2.500 bomberos y 41 aviones y helicópteros que lanzan agua fueron desplegados para luchar contra las llamas. El viernes, un avión de Azerbaiyán y tres helicópteros de Qatar se unieron a sus esfuerzos.
Más de 400 personas han sido evacuadas de sus casas como medida de precaución, dijo la agencia de gestión de desastres de Turquía, AFAD.
La prolongación de la sequía en varios países mediterráneos, la ola de calor de la semana pasada que llegó al norte de Alemania y el elevado coste del combustible de los aviones necesarios para combatir los incendios forestales han aumentado la preocupación en toda Europa este verano.
El verano pasado, las llamas alimentadas por fuertes vientos y temperaturas abrasadoras arrasaron los bosques de las regiones mediterránea y egea de Turquía, incluida Marmaris. Los incendios forestales, que causaron la muerte de al menos ocho personas e innumerables animales, fueron descritos como los peores de la historia de Turquía.
El gobierno fue criticado por su inadecuada respuesta y preparación para luchar contra los incendios forestales a gran escala, incluyendo la falta de aviones modernos para la lucha contra el fuego.
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