By 
Cuando Volodymyr Zelenskyy crecía en el sureste de Ucrania, su familia judía hablaba ruso y su padre le prohibió en una ocasión que se fuera a estudiar a Israel. En su lugar, Zelenskyy estudió derecho en casa. Al graduarse, encontró un nuevo hogar en la actuación cinematográfica y la comedia, y en la década de 2010 se convirtió en uno de los principales animadores de Ucrania con la serie de televisión “Servant of the People”.
En ella, interpretó a un adorable profesor de instituto harto de los políticos corruptos que se convierte accidentalmente en presidente.
Unos años más tarde, Zelenskyy es el presidente de Ucrania de verdad, y mientras las tropas rusas se abaten sobre su país y los cohetes de Moscú destrozan la paz de la bella y antigua Kiev, mientras gran parte del mundo mira con horror, su nuevo papel es el de un improbable héroe del siglo XXI.
Con un coraje, un buen humor y una gracia bajo el fuego que ha reunido a su pueblo y ha impresionado a sus homólogos occidentales, este ex actor de 44 años de edad, compacto y de pelo oscuro, se ha negado a abandonar Kiev a pesar de que dice que tiene una diana en la espalda de los invasores rusos.
Los observadores políticos, muchos de los cuales veían a Zelenskyy como una especie de peso ligero, dicen que su ejemplo les ha conmovido.
En una muestra de valentía, tras una oferta de Estados Unidos para transportarlo a un lugar seguro, Zelenskyy respondió el viernes: “Necesito munición, no que me lleven”.
El sábado, las fuerzas rusas rodeaban Kiev en el tercer día de guerra, y el objetivo principal, según los observadores militares, es llegar a la capital para deponer a Zelenskyy y a su gobierno e instalar a alguien más complaciente con el presidente ruso Vladimir Putin.
En el período previo a la invasión rusa, Zelenskyy había criticado las advertencias abiertas y detalladas del presidente Joe Biden sobre las intenciones de Putin, diciendo que eran prematuras y que podían causar pánico. Pero tras el inicio de la guerra, ha criticado a Washington por no hacer más para proteger a Ucrania, incluyendo su defensa militar o la aceleración de su candidatura a la OTAN.
La audacia de la postura de Zelenskyy en favor de la soberanía de Ucrania podría no haberse esperado de un comediante, cuyo mayor lastre político durante muchos años fue la sensación de que era demasiado apto para buscar compromisos con Moscú. Se presentó a las elecciones en parte con la plataforma de que podría negociar la paz con Rusia, que había arrebatado Crimea a Ucrania y apuntalado dos regiones separatistas prorrusas en 2014, lo que condujo a un conflicto congelado en el que se calcula que murieron 15.000 personas.
Aunque Zelenskyy logró un intercambio de prisioneros, los esfuerzos por la reconciliación flaquearon a medida que la insistencia de Putin en que Ucrania se alejara de Occidente era cada vez más intensa, pintando al gobierno de Kiev como un nido de extremismo dirigido por Washington.
Zelenskyy ha utilizado su propia historia: Judío, del este de Ucrania, de lengua rusa nativa, con amigos cercanos entre los artistas rusos, para demostrar que el suyo es un país de posibilidades, no la política llena de odio de la imaginación de Putin.
A pesar de la oscura historia de antisemitismo de Ucrania, que se remonta a siglos atrás a los pogromos cosacos y a la colaboración de algunos nacionalistas antisoviéticos con el genocidio nazi durante la Segunda Guerra Mundial, Ucrania, tras la elección de Zelenskyy en 2019, se convirtió en el único país fuera de Israel con un presidente y un primer ministro judíos. (El abuelo de Zelenskyy luchó en el ejército soviético contra los nazis, mientras que otros familiares murieron en el Holocausto).
Al igual que su personaje televisivo, Zelenskyy llegó al cargo en unas elecciones democráticas aplastantes, derrotando a un empresario multimillonario. Prometió acabar con el poder de los oligarcas corruptos que controlaban Ucrania desde la disolución de la Unión Soviética.
Que este advenedizo de rostro fresco, que hace campaña principalmente en las redes sociales, pudiera salir de la nada para reclamar el cargo más alto del país, probablemente fue inquietante para Putin, que ha domesticado y acorralado lentamente a su propia oposición política en Rusia.
El principal rival político de Putin, Alexei Navalny, también un cómico cruzado contra la corrupción, fue envenenado por los servicios secretos rusos en 2020 con un agente nervioso aplicado en su ropa interior. Estaba luchando por su vida cuando se le permitió, bajo presión diplomática internacional, salir a Alemania para recibir tratamiento médico, y cuando los médicos de allí le salvaron, optó por volver a Rusia a pesar del riesgo.
Navalny, ahora en una prisión rusa, ha denunciado la operación militar de Putin en Ucrania.
Tanto Zelenskyy como Navalny parecen compartir la perspectiva de que deben afrontar las consecuencias de sus creencias, pase lo que pase.
“Es una experiencia aterradora cuando vienes a visitar al presidente de un país vecinopaís, tu colega, para apoyarlo en una situación difícil, (y) te enteras de que tal vez no lo vuelvas a ver porque se queda allí y defenderá a su país hasta el final”, dijo el viernes el presidente polaco Andrzej Duda.
El miércoles pasó un rato con Zelenskyy justo antes de que comenzaran los combates, uno de los muchos líderes políticos que han visitado Ucrania en el último mes, incluida la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris.
Zelenskyy llamó la atención de muchos estadounidenses por primera vez durante la administración del presidente Donald Trump, quien en una llamada telefónica con Zelenskyy en 2019 se apoyó en él para sacar trapos sucios sobre el entonces candidato presidencial Biden y su hijo Hunter que pudieran ayudar a la campaña de reelección de Trump. Aquella llamada “perfecta”, como la calificó Trump más tarde, tuvo como consecuencia la destitución de Trump por parte de la Cámara de Representantes bajo la acusación de utilizar su cargo, y la amenaza de retener 400 millones de dólares en apoyo militar autorizado para Ucrania, para obtener un beneficio político personal.
Zelenskyy se negó a criticar la llamada de Trump, diciendo que no quería involucrarse en la política de otro país.
El ataque de Putin, que el presidente ruso ha calificado de “operación militar especial”, comenzó a primera hora del jueves. Putin negó durante meses que tuviera intención de invadir, y acusó a Biden de fomentar la histeria bélica cuando éste reveló el número de tropas y armas rusas que se habían desplegado a lo largo de las fronteras de Ucrania con Rusia y Bielorrusia, rodeando a Ucrania por tres lados.
Putin justificó el ataque diciendo que era para defender dos distritos escindidos en el este de Ucrania del “genocidio”.
Con los medios de comunicación rusos presentando tal imagen de su país, Zelenskyy grabó un mensaje a los rusos para refutar la noción de que Ucrania es el agresor y que él es cualquier tipo de belicista: “Os han dicho que he ordenado una ofensiva en el Donbas, disparar, bombardear, que no hay duda de ello. Pero hay preguntas, y muy simples. ¿Disparar a quién, bombardear qué? ¿Donetsk?”
Recordando sus muchas visitas y amigos en la región – “he visto las caras, los ojos”- dijo: “Es nuestra tierra, es nuestra historia. ¿Por qué vamos a luchar, y con quién?”.
Sin afeitarse y con camisas caqui de color verde oliva, en los últimos días ha grabado en Internet otros mensajes dirigidos a sus compatriotas para reforzar la moral y subrayar que no se va a ninguna parte, sino que se quedará para defender a Ucrania. “Estamos aquí. Honor a Ucrania”, declara.
Zelenskyy y su esposa, Olena, arquitecta, tienen una hija de 17 años y un hijo de 9. Dijo esta semana que permanecían en Ucrania, sin unirse al éxodo de refugiados, principalmente mujeres y niños, que buscan seguridad en el extranjero.
“La guerra ha transformado al ex comediante de un político provinciano con delirios de grandeza en un estadista de buena fe”, escribió el viernes Melinda Haring, del Centro de Asuntos Exteriores de Eurasia del Atlantic Council.
Aunque se le puede reprochar que no haya llevado a cabo las reformas políticas con la suficiente rapidez y que se haya demorado en el endurecimiento de la larga frontera de Ucrania con Rusia durante el último año, dijo Haring, Zelenskyy “ha mostrado una gran firmeza. Ha demostrado un enorme coraje físico, negándose a sentarse en un búnker y viajando abiertamente con los soldados, y un patriotismo inquebrantable que pocos esperaban de un orador ruso del este de Ucrania.”
“Para su gran crédito, ha sido inamovible”.
—
La escritora de Associated Press Monika Scislowska contribuyó a este informe desde Varsovia.
Comments