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Pete Arredondo, el jefe de la policía escolar durante el tiroteo masivo de mayo en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, Texas, está acusando a los funcionarios locales de llevar a cabo un “linchamiento” público en un intento de despedirlo sin el debido proceso.
Las autoridades estatales han calificado de “fracaso absoluto” el liderazgo del jefe de policía durante el tiroteo, en el que murieron 21 personas.
El jefe citó problemas de procedimiento y de seguridad para faltar a la reunión, y su abogado calificó el proceso de “farsa ilegal diseñada estratégicamente para infringir la capacidad del jefe Arredondo de hablar libremente para limpiar su nombre” en un comunicado.
El miércoles, la junta, cuyo procedimientos pueden ser transmitidos en línease reunió a puerta cerrada para consultar con sus abogados sobre el proceso de despido y las críticas de Arredondo. Se espera que el miércoles por la noche se anuncie una decisión sobre el contrato del jefe.
Los miembros de la comunidad se reunieron en Uvalde para la reunión y pidieron el despido del jefe de la policía escolar.
“Si el trabajo de las fuerzas del orden es proteger y servir, ¿por qué no protegieron y sirvieron a mis amigos?”, dijo una niña llamada Kaitlin González a los miembros de la junta escolar durante una parte de la sesión de comentarios públicos de la noche.
“Entregue su placa y renuncie”, añadió, refiriéndose al Sr. Arredondo. “No mereces llevar una”.
El jefe está de baja administrativa sin sueldo en el departamento de policía escolar desde el 22 de junio, y renunció a su puesto en el ayuntamiento a principios de julio. La decisión del consejo sobre el contrato del Sr. Arredondo ha estado en la agenda desde julio, pero fue aplazada dos veces a petición del abogado del jefe.
En su declaración del miércoles, el jefe de la policía escolar alegó que los funcionarios le investigaron y recomendaron su despido sin ofrecerle una justificación o notificación adecuada por escrito. El Sr. Arredondo también afirmó que no se le había dado un foro público adecuado para defender su reputación contra las críticas de mala conducta e ineptitud.
El Sr. Arredondo, que según las autoridades estatales era el comandante en el lugar de los hechos durante la respuesta policial al tiroteo, se ha enfrentado a un intenso escrutinio y críticas por su liderazgo el 24 de mayo. Los funcionarios y las investigaciones han pintado un panorama caótico de las decisiones del Sr. Arredondo durante la masacre, el segundo peor tiroteo en una escuela en la historia de Estados Unidos.
A pesar de que el distrito escolar de Uvalde había llevado a cabo una formación sobre tiradores activos dos meses antes de la masacre de mayo, y había gastado casi 70.000 dólares en los últimos años en mejoras de seguridad, los agentes seguían pareciendo lamentablemente poco preparados.
Un grupo de agentes fuertemente armados con rifles de asalto y chalecos antibalas esperó más de una hora para irrumpir en las aulas contiguas donde se escondía el pistolero Salvador Ramos, mientras los niños asustados llamaban al 911 desde el interior.
Los agentes esperaban más refuerzos y las llaves de las aulas, aunque las autoridades dicen una puerta de las aulas ya estaba desbloqueada. El Sr. Arredondo carecía inicialmente de una radio que funcionara.
Se ha enfrentado a múltiples peticiones de dimisión por parte de miembros de la comunidad de Uvalde.
“Tener a Pete todavía empleado, sabiendo que es incapaz de tomar decisiones que salvan vidas es aterrador”, Brett Cross, el tío de la víctima de Uvalde Uziyah García, dijo durante una audiencia del consejo escolar en junio. “La inocencia no se esconde, la inocencia no cambia su historia, pero la inocencia murió el 24 de mayo”.
En julio, un panel de la Cámara de Representantes de Texas que investigó el tiroteo emitió un informe en el que se culpaba a los casi 400 policías presentes en la escena de la Escuela Primaria Robb por “la atroz toma de decisiones pobres” y “un enfoque general displicente.”
El jefe de la policía escolar ha dicho que no se consideraba el comandante en la escena, y que los oficiales nunca dudaron en tratar de mantener a los niños de Uvalde a salvo.
“Ni un solo oficial que respondió dudó, ni siquiera por un momento, en ponerse en riesgo para salvar a los niños”, dijo al Texas Tribune en junio. “Respondimos a la información que teníamos y tuvimos que ajustarnos a lo que se nos presentaba. Nuestro objetivo era salvar tantas vidas como pudiéramos, y la extracción de los estudiantes de las aulas por parte de todos los implicados salvó a más de 500 de nuestros estudiantes y profesores de Uvalde antes de acceder al tirador y eliminar la amenaza.”
El miércoles, también afirmó que el distrito escolar ignoró sus recomendaciones sobre la realización de mejoras de seguridad, como puertas con acceso por tarjeta llave y vallas más altas. Añadió que no debería haber sido propiamenteconsiderado comandante del incidente porque Ramos comenzó el día disparando sin muerte a su abuela, lo que significa que el incidente comenzó antes de que estuviera en la jurisdicción de la policía escolar.
“Las alegaciones de comando de incidentes son patentemente falsas y tienen la intención de distraer y desplazar la culpa”, dijo el abogado del jefe de la policía escolar en su declaración.
Estado y federal funcionarios continúan investigando la respuesta de las fuerzas del orden al tiroteo.
Esta semana, las familias de Uvalde presentaron una demanda de 27.000 millones de dólares contra el distrito escolar de Uvalde, varias agencias policiales, una tienda de armas y un fabricante de armas vinculado al tiroteo.
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