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El jefe mercenario de Wagner, Yevgeny Prigozhin, está en Rusia, dijo el presidente bielorruso; a pesar de un acuerdo con el Kremlin, se mudaría a Bielorrusia a raíz de una rebelión de corta duración contra Moscú el mes pasado.
Las declaraciones del presidente Alexander Lukashenko plantean nuevas preguntas sobre el acuerdo que puso fin a lo que fue un desafío extraordinario al gobierno del presidente ruso Vladimir Putin.
“En cuanto a Prigozhin, está en San Petersburgo. No está en el territorio de Bielorrusia”, dijo Lukashenko, quien ayudó a negociar el acuerdo para poner fin a la marcha de Wagner en Moscú. Agregó que “hasta donde yo sé” el resto de los combatientes de Wagner seguían en sus bases. Eso podría significar el este de Ucrania, donde las fuerzas de Prigozhin han estado involucradas en algunos de los combates más feroces que han seguido a la invasión del país por parte de Moscú, o una base de entrenamiento de Wagner en la región rusa de Krasnodar.
Lukashenko dijo que aún se mantiene una oferta a Wagner para estacionar algunas de sus fuerzas en Bielorrusia, pero que, al menos por ahora, “la cuestión de su reubicación no se ha resuelto”. Habiendo dicho la semana pasada que Prigozhin estaba en Bielorrusia, el jueves dijo a los periodistas que el jefe de Wagner estaba en San Petersburgo, donde tiene una casa y oficinas, y que también podría viajar a Moscú si lo desea.
Parte del trato entre Prigozhin y el Kremlin era que se retirarían todos los cargos en su contra. El presidente bielorruso sugirió que a Prigozhin se le devolvió el dinero en efectivo y las armas que fueron confiscadas por las autoridades rusas. Los informes en los medios locales de San Petersburgo el miércoles también sugirieron que Prigozhin estaba en la ciudad para recoger el arsenal.
Un avión de negocios vinculado a Prigozhin partió de San Petersburgo hacia Moscú el miércoles y se dirigió al sur de Rusia el jueves, según los datos de seguimiento del vuelo, pero no estaba claro si estaba a bordo. Más tarde fue rastreado volando hacia el norte nuevamente.
Lukashenko dijo que había hablado con Prigozhin por teléfono el miércoles y que él y sus fuerzas de Wagner tenían la intención de continuar trabajando para Rusia.
Los detalles sobre el trato de Prigozhin con el Kremlin aún son turbios y los movimientos de Wagner pueden estar relacionados con que se le permita controlar sus asuntos. Pero parece extraordinario que Putin permita que Prigozhin se mueva con impunidad, dadas las grietas en la autoridad del presidente ruso que la comunidad de Prigozhin pareció exponer.
Los últimos desarrollos pueden sugerir que la amenaza planteada por Prigozhin aún no se ha desactivado por completo y que el Kremlin está avanzando con cuidado hasta que pueda descubrir qué hacer con las tropas que aún pueden ser leales a él. Pero la situación actual no proyecta exactamente la imagen de hombre fuerte sobre la que Putin ha construido su gobierno.
El Kremlin trató de actuar con indiferencia cuando se le preguntó sobre los movimientos de Prigozhin el jueves. “No, no seguimos sus movimientos, no tenemos ni la capacidad ni el deseo de hacerlo”, dijo el portavoz de Putin, Dmitri Peskov.
Pero los medios estatales y las fuentes pro-Krelim proporcionaron una mejor visión de los pensamientos probables de aquellos dentro del Kremlin. Los periódicos en línea Fontanka e Izvestia publicaron videos y fotos de la opulenta mansión de Prigozhin que mostraban montones de dinero en efectivo y lingotes de oro. El canal de televisión Rossiya 1 también ayudó con imágenes de lo que dijo fue una redada de los servicios de seguridad rusos en la mansión de San Petersburgo, mientras que los anfitriones pidieron que Prigozhin enfrente la “responsabilidad” por lo que fue un acto de traición.
Todo esto juega con la idea de que, si bien Prigozhin se ha presentado como un enemigo de las élites corruptas, le debe su riqueza a Putin. Los medios rusos también publicaron una colección de selfies que lo mostraban posando con varias pelucas, barbas falsas y uniformes extranjeros, aparentemente otro intento de avergonzar.
Lukashenko dijo que discutiría la situación en una próxima reunión con Putin. Lukashenko dijo que Prigozhin tenía su libertad, pero que los periodistas eran ingenuos si pensaban que los servicios de seguridad rusos no lo vigilaban muy de cerca.
Sin embargo, el líder bielorruso restó importancia a las sugerencias de que Putin podría ordenar la muerte de Prigozhin y dijo: “Si crees que Putin es tan vicioso y vengativo como para acabar con él, no, no va a suceder”.
El líder bielorruso dijo que no cree que la presencia de mercenarios en su país conduzca a su desestabilización y dijo que las tropas de Wagner allí deberían firmar un contrato con las autoridades bielorrusas que detallaría las condiciones y limitaciones de sus acciones.
Sin embargo, el analista político bielorruso Valery Karbalevich le dijo a Associated Press que Lukashenko podría sentirse incómodo con la presencia de Wagner en su territorio. “Si esta estructura se rebeló contra su amo una vez, puede hacerlo una y otra vez y marchar sobre Minsk en lugar de marchar sobre Moscú”, dijo Karbalevich.
Cuando se le preguntó sobre el despliegue de armas nucleares tácticas de Rusia en Bielorrusia, Lukashenko afirmó que están destinadas a disuadir cualquier agresión contra el país. “No nos toques, y nunca usaremos estas armas mortales”, dijo.
En Ucrania, Rusia disparó misiles de crucero contra la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania, matando al menos a cinco personas en un edificio de apartamentos. Funcionarios ucranianos dijeron que fue el mayor ataque contra áreas civiles de la ciudad desde que las fuerzas de Moscú invadieron el país el año pasado.
Mientras tanto, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, estuvo ayer en Bulgaria como parte de una gira para recabar el apoyo de los aliados antes de la cumbre de la OTAN la próxima semana. Zelensky luego viajó a Praga para reunirse con funcionarios checos el jueves por la noche.
En Washington, la administración de Joe Biden decidió proporcionar municiones en racimo a Ucrania y se espera que anuncie el viernes que el Pentágono enviará miles como parte del último paquete de ayuda militar para el esfuerzo de guerra contra Rusia. Las controvertidas armas lanzan docenas de minibombas que, según los grupos de derechos humanos, ponen en peligro a los civiles cuando se liberan en una amplia zona, y pueden seguir representando un riesgo mortal mucho después de que hayan cesado los enfrentamientos.
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe
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