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Un juez de Tennessee ha desestimado la petición de un condenado a muerte que esperaba librarse de la ejecución al ser declarado discapacitado intelectual.
The Associated Press informa que el juez principal Walter Kurtz confirmó que Byron Black, de 65 años, había sido declarado no discapacitado intelectualmente por los tribunales federales, y por lo tanto no era elegible para que la decisión fuera reconsiderada.
La decisión fue tomada a pesar de que tanto los abogados de Black como el fiscal del distrito de Nashvilled afirmaron que el hombre es intelectualmente discapacitado y debería librarse de la pena de muerte.
Está previsto que Black sea ejecutado el 18 de agosto por asesinar a su novia y a las dos hijas pequeñas de ésta en 1988. Fue condenado por un tribunal de Nashville por asesinar a su novia, Angela Clay, de 29 años, y a las hijas de ésta, Latoya, de 9 años, y Lakesha, de 6.
Los fiscales afirmaron que se enfureció por los celos y disparó a las tres en su casa. En el momento de los asesinatos, Black estaba en libertad por haber disparado y herido al marido de la Sra. Clay.
Sus abogados argumentan que una ley de 2021 que prohíbe a Tennessee ejecutar a personas con discapacidad intelectual es retroactiva. Argumentaron que si bien Black había sido declarado previamente no discapacitado intelectualmente, fue bajo una norma obsoleta de 2004, que se basaba en la definición “retraso mental”.
El Sr. Kurtz rechazó en última instancia ese argumento, decidiendo que los condenados a muerte a los que previamente se les había declarado no discapacitados intelectualmente, independientemente del marco temporal, no tienen derecho a una revisión.
“Este Tribunal no ve cómo la resolución de los tribunales federales sobre la reclamación de discapacidad intelectual del peticionario puede considerarse otra cosa que una adjudicación en cuanto al fondo bajo los principios legales y médicos que están plasmados en la versión más reciente de (la ley de Tennessee)”, escribió el Sr. Kurtz.
“Teniendo en cuenta lo anterior, el Tribunal considera que el Sr. Black tuvo una adjudicación previa completa y justa sobre el fondo de su demanda de discapacidad intelectual”.
El fiscal de distrito Glenn Funk, principal fiscal de Nashville, dijo a principios de este mes que estaba de acuerdo con el equipo de defensa de Black en que era discapacitado intelectual y debía ser condenado a cadena perpetua.
El Sr. Funk se refirió a una conclusión recientemente modificada por la psicóloga Susan Redmond Vaught, que fue una de las expertas del Estado en la sentencia de Black de 2004. Ahora cree que Black cumple todos los criterios de la nueva ley para ser discapacitado intelectual.
“La orden de hoy dice que, aunque la ley haya cambiado, las puertas del tribunal están cerradas para Byron Black”, dijo Kelley Henry, el abogado de Black. “Apelaremos esta decisión que, en nuestra opinión, malinterpreta la ley de Tennessee y la federal”.
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