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Un juez federal rechazó este lunes retrasar el próximo juicio de Steve Bannon, un asesor del expresidente Donald Trump que se enfrenta a cargos de desacato tras negarse durante meses a cooperar con el comité de la Cámara de Representantes que investiga la insurrección del 6 de enero.
Bannon todavía está programado para ir a juicio la próxima semana a pesar de decirle al comité de la Cámara de Representantes a última hora del sábado que ahora está preparado para testificar. No está claro si Bannon volverá a negarse a comparecer ante el comité con el juicio pendiente.
El juez de distrito Carl Nichols también falló en contra de varias solicitudes de los abogados de Bannon para solicitar el testimonio de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, o del presidente del comité, el representante Bennie Thompson de Mississippi. Y Nichols prohibió a los abogados de Bannon argumentar ante un jurado que el comité violó las reglas de la Cámara al exigir la comparecencia de Bannon, que Bannon desafió la citación por consejo de su abogado defensor o por orden de Trump.
Nichols también dijo que podría abordar durante la selección del jurado cualquier preocupación sobre la publicidad previa al juicio debido a las audiencias en curso del comité. Si resulta imposible elegir un jurado imparcial, el juez dijo que reconsideraría un retraso.
Las decisiones llevaron a uno de los abogados de Bannon, Douglas Schoen, a hablar con frustración mientras buscaba una aclaración del juez.
“¿Qué sentido tiene ir a juicio aquí si no hay defensas?”. preguntó Schoen.
“De acuerdo”, respondió Nichols.
El juez dijo antes en la audiencia que Bannon podría argumentar que pensaba que el plazo para responder a la citación podría no haber sido “operativo.”
Bannon había sido uno de los más destacados aliados de Trump en negarse a testificar ante el comité, lo que le llevó a dos cargos penales de desacato al Congreso el año pasado por resistirse a la citación del comité. Ha argumentado que su testimonio está protegido por la reclamación de Trump del privilegio ejecutivo. El comité sostiene que tal afirmación es dudosa porque Trump había despedido a Bannon de la Casa Blanca en 2017 y, por tanto, Bannon era un ciudadano privado cuando estaba consultando con el entonces presidente en el período previo al motín del 6 de enero de 2021.
Bannon se puso en contacto con el comité durante el fin de semana después de que Trump emitiera una carta en la que decía que renunciaría a cualquier reclamación de privilegio ejecutivo para testificar ante lo que el ex presidente llamó un “comité no seleccionado de matones y hacks políticos.”
Bannon fue acusado en noviembre de dos cargos de desacato criminal al Congreso. Cada cargo conlleva un mínimo de 30 días de cárcel y hasta un año entre rejas.
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