By 
El Kremlin dijo el viernes que está abierto a hablar sobre un posible intercambio de prisioneros que involucre a la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner, pero advirtió enérgicamente a Washington que no debe dar publicidad al asunto.
Griner, dos veces campeona olímpica de Estados Unidos y ocho veces estrella del Phoenix Mercury de la WNBA, está detenida en Rusia desde el 17 de febrero después de que la policía del aeropuerto de Moscú dijera que había encontrado en su equipaje cartuchos de vapeo que contenían aceite de cannabis.
Un juez condenó el jueves a la deportista de 31 años por posesión de drogas y contrabando, y la sentenció a nueve años de prisión. El caso, de gran carga política, se produce en medio de las altas tensiones entre Moscú y Washington por la acción militar de Rusia en Ucrania.
En un movimiento extraordinario, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, habló la semana pasada con el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, instándole a aceptar un acuerdo según el cual Griner y Paul Whelan, un estadounidense encarcelado en Rusia por cargos de espionaje, quedarían en libertad.
Lavrov y Blinken se encontraban el viernes en Camboya para asistir a una reunión de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático. Blinken ni siquiera miró a su homólogo ruso mientras tomaban asiento en una Cumbre de Asia Oriental.
Lavrov dijo a los periodistas que Blinken no intentó ponerse en contacto con él mientras asistían a la reunión de la ASEAN.
“Estábamos separados por una sola persona en la mesa de debate, pero no sentí su deseo de alcanzarme. Mis botones están en su sitio”, dijo cuando se le preguntó sobre la afirmación de Washington de que Blinken intentaría abotonar a Lavrov para una interacción rápida en Phnom Penh.
Lavrov dijo que Moscú estaba “listo para discutir” un intercambio de prisioneros, pero que el tema sólo debería ser discutido a través de un canal dedicado a Rusia y Estados Unidos que el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente ruso Vladimir Putin acordaron establecer cuando se reunieron en Ginebra en junio de 2021.
“Si los estadounidenses vuelven a tratar de hacer diplomacia pública y hacen declaraciones a bombo y platillo sobre su intención de dar ciertos pasos, es asunto suyo, incluso diría que es su problema”, dijo Lavrov. “Los estadounidenses suelen tener problemas para respetar los acuerdos de trabajo tranquilo y profesional”.
En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se refirió al mismo punto con más dureza, diciendo que “Estados Unidos ya ha cometido errores, tratando de resolver tales problemas mediante la “diplomacia del micrófono”. No se resuelven así”.
También enfatizó que cualquier discusión sobre un posible intercambio debería realizarse a través de los canales confidenciales previamente establecidos que Putin y Biden acordaron durante la cumbre del año pasado.
“Tales mecanismos existen, pero serán puestos en duda si la discusión continúa en el dominio público”, dijo Peskov. Y añadió: “Si discutimos cualquier matiz relacionado con la cuestión del intercambio a través de los medios de comunicación, no se producirá ningún intercambio”.
Personas familiarizadas con la propuesta de Estados Unidos han dicho que contempla el intercambio de Griner y Whelan por un notorio comerciante de armas ruso, Viktor Bout. Está cumpliendo una condena de 25 años en Estados Unidos tras ser declarado culpable de conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses y de proporcionar ayuda a una organización terrorista.
La llamada entre Blinken y Lavrov marcó el contacto de más alto nivel conocido entre Washington y Moscú desde que Rusia envió tropas a Ucrania hace más de cinco meses, subrayando la presión pública a la que se ha enfrentado la Casa Blanca para conseguir la liberación de Griner.
Griner fue detenida cuando volvía a jugar con un equipo en Rusia, donde compite desde 2014. Blinken dijo el viernes que su condena y sentencia “agrava la injusticia que se ha cometido con ella.”
“Pone de relieve nuestra muy significativa preocupación por el sistema legal de Rusia y el uso que hace el gobierno ruso de las detenciones erróneas para avanzar en su propia agenda utilizando a las personas como peones políticos”, dijo.
El jueves, Biden denunció el veredicto y la sentencia del juez ruso como “inaceptables” y dijo que seguiría trabajando para traer a Griner y Whelan a casa.
___
David Rising en Phnom Penh, Camboya, contribuyó a este informe.
___
Siga la cobertura de AP del caso de Brittney Griner en https://apnews.com/hub/brittney-griner
Comments