By 
Las condiciones meteorológicas son relativamente favorables para el lanzamiento del cohete lunar de la Nasa, previsto para el sábado por la tarde, según las últimas previsiones del 45º Escuadrón Meteorológico de la Fuerza Espacial estadounidense.
La ventana de lanzamiento de dos horas para el Artemis I de la Nasa se abre a las 2.17pm EDT del sábado, y las condiciones meteorológicas tienen un 60% de probabilidades de ser favorables, según la previsión de la Fuerza Espacialaunque es posible que se produzcan chubascos esporádicos. Durante una conferencia de prensa del 30 de agosto, el responsable de meteorología de lanzamientos de la Fuerza Espacial, Mark Burger, señaló que, dados los patrones meteorológicos cerca del lugar de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, “normalmente, estos chubascos son bastante esporádicos, si es que llegan a la costa.”
Añadió que la probabilidad de que el clima ponga un freno a la cuenta atrás del lanzamiento en algún momento era relativamente alta, pero que “estos chubascos tienden a tener bastante espacio entre ellos , por lo que todavía creo que tenemos una buena oportunidad, en cuanto a la meteorología, para lanzar el sábado.”
La Nasa intentó por primera vez lanzar la misión Artemis I el lunes 29 de agosto, pero finalmente anuló -canceló- el lanzamiento para ese día tras una serie de problemas de acondicionamiento de uno de los motores del cohete para el lanzamiento. Artemis I consiste en el nuevo cohete Space Launch System (SLS) de la Nasa, el cohete más potente que jamás haya volado, y la nave espacial Orión, que harán su primer vuelo de prueba sin tripulación a la Luna y de vuelta durante la misión de 42 días.
El tiempo también fue un factor, con previsión de lluvia y posibles tormentas eléctricas para el comienzo y el final de la ventana de lanzamiento de dos horas de la mañana.
Un rayo cayó cerca de la plataforma de lanzamiento el sábado 27 de agosto, cuando la Nasa se preparaba para iniciar la cuenta atrás del lanzamiento, pero no causó ningún daño. Este tipo de tormentas son un factor importante a la hora de decidir si la Nasa va a repostar o lanzar un cohete.
“Una de las limitaciones que tenemos desde el punto de vista meteorológico es que la amenaza de rayos en un radio de ocho kilómetros de la plataforma debe mantenerse en un 20% o menos”, dijo el Sr. Burger a los periodistas.
El cohete SLS de la Nasa, alimentado con hidrógeno líquido y oxígeno líquido, podría ser sensible a la caída de rayos, y la agencia espacial evitará cargar los propulsores criogénicos inflamables si existe el riesgo de una tormenta eléctrica en la zona.
Sin embargo, la caída de un rayo no garantiza un desastre: La misión Apolo 12 fue golpeada por un rayo durante su ascenso en 1969 y el cohete y la nave espacial continuaron en órbita sin problemas.
La Nasa iniciará la cuenta atrás para el intento de lanzamiento del sábado a las 4.37 am EDT, y el equipo de lanzamiento se reunirá para discutir el clima y decidir si se procede a la carga de combustible del cohete durante una pausa prevista de 40 minutos en la cuenta atrás.
La cobertura en directo de las operaciones de abastecimiento de combustible del cohete, o “tanking”, si se llevan a cabo, comenzará a las 5.45am EDT del sábado, y será transmitida por Nasa TV.
Artemis I es la primera misión del nuevo programa lunar Artemis de la Nasa, que pretende llevar a los seres humanos a la Luna en 2025. Tras un exitoso sobrevuelo lunar sin tripulación con Artemis I, Artemis II verá a una tripulación humana volar alrededor de la Luna y regresar en mayo de 2024.
En Artemis III, previsto actualmente para 2025, los astronautas de la NASA aterrizarán en el Polo Sur lunar, la primera vez que los humanos pisarán la Luna desde el Apolo 17 en 1972.
Comments