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El máximo tribunal de Hong Kong ha confirmado una sentencia que permite a un veterano abogado británico especializado en derechos humanos representar al magnate pro-democracia Jimmy Lai en un juicio de seguridad nacional.
El Departamento de Justicia de Hong Kong ha intentado en repetidas ocasiones impedir que Timothy Owen, con sede en Londres, represente al Sr. Lai.
El Sr. Lai, fundador de la ya desaparecida Apple Daily periódico y un destacado crítico del Partido Comunista, fue detenido después de que Pekín impusiera una draconiana ley de seguridad nacional tras las protestas prodemocráticas de 2019.
Los críticos han acusado a Pekín de estrangular la disidencia con la ayuda de la ley de seguridad nacional, según la cual los presuntos delitos de secesión, subversión, terrorismo y colusión con fuerzas extranjeras se castigan con una pena máxima de cadena perpetua.
Tras la sentencia judicial del lunes, el dirigente municipal John Lee dijo que el gobierno de Hong Kong pedirá al Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional de China que se pronuncie sobre si los abogados extranjeros pueden participar en casos de seguridad nacional.
El tribunal dictaminó que Hong Kong había planteado “cuestiones indefinidas y sin fundamento que se dice que implican la seguridad nacional” y que no se mencionaron ni exploraron en los tribunales inferiores.
“No se ha presentado ninguna base adecuada para la concesión de la autorización para apelar”, observaron los jueces.
El Sr. Lai se enfrenta a una pena máxima de cadena perpetua por dos cargos de conspiración para cometer colusión con países extranjeros o elementos externos y un cargo de colusión con fuerzas extranjeras en virtud de la ley de seguridad nacional.
También se enfrenta a un cargo de sedición relacionado con su Diario de la manzana periódico que se vio obligado a cerrar en junio de 2020.
Su juicio está previsto que comience el 1 de diciembre y dure casi 30 días.
Aparte de que el secretario de justicia de la ciudad ha recurrido la decisión, políticos y periódicos pro-Pekín también se han opuesto a que el Sr. Owen defienda al editor.
Tam Yiu-chung, el único delegado de la ciudad en el máximo órgano legislativo chino, advirtió durante el fin de semana que la institución tendría que “interpretar” la ley, lo que podría anular la sentencia judicial.
En una audiencia celebrada el 25 de noviembre, un abogado que representaba a la ciudad dijo al Tribunal de Apelación Final que está buscando una “prohibición general” de que los abogados extranjeros trabajen con cualquier persona acusada en virtud de la ley de seguridad nacional.
Rimsky Yuen, abogado que representa al gobierno, argumentó que los casos relacionados con una legislación tan “única” relativa a la seguridad nacional requerían a alguien familiarizado con China, algo que un abogado extranjero “no estaría en condiciones” de hacer.
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