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El Secretario General Antonio Guterres dio la voz de alarma por la guerra en Ucrania, las amenazas nucleares en Asia y Oriente Medio y otras tensiones, advirtiendo que “la humanidad está a un solo malentendido, a un solo error de cálculo, de la aniquilación nuclear”.
La advertencia se produjo el lunes, mientras se inauguraba una conferencia retrasada por la pandemia para revisar el Tratado de No Proliferación Nuclear, que tiene 50 años de antigüedad y cuyo objetivo es evitar la propagación de las armas nucleares y lograr finalmente un mundo libre de ellas.
La amenaza de una catástrofe nuclear también fue planteada por Estados Unidos, Japón, Alemania, el jefe nuclear de la ONU y muchos otros oradores en la apertura.
Rusia, que fue objeto de críticas por parte de algunos oradores, no pronunció su discurso en el turno previsto el lunes, pero se esperaba que hablara el martes. El representante de China tenía previsto hablar el martes.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que Corea del Norte se está preparando para llevar a cabo su séptima prueba nuclear, que Irán “no ha querido o no ha podido” aceptar un acuerdo para volver al acuerdo nuclear de 2015, destinado a frenar su programa nuclear, y que Rusia está “involucrada en una temeraria y peligrosa estratagema nuclear” en Ucrania.
Citó la advertencia del presidente ruso, Vladimir Putin, tras su invasión del 24 de febrero, de que cualquier intento de injerencia llevaría a “consecuencias nunca vistas”, y subrayó que su país es “una de las potencias nucleares más potentes.”
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo que las divisiones en el mundo desde la última conferencia de revisión en 2015, que terminó sin un documento de consenso, se han hecho más grandes, y agregó que la amenaza de Rusia de usar armas nucleares en la guerra de Ucrania ha contribuido “a la preocupación mundial de que otra catástrofe por el uso de armas nucleares es una posibilidad real.”
La ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, dijo que la “temeraria retórica nuclear” de Moscú desde su invasión de su vecino más pequeño “está poniendo en riesgo todo lo que el TNP ha logrado en cinco décadas.”
Putin pareció dar marcha atrás en su advertencia nuclear en un mensaje de saludo a los participantes en el TNP publicado el lunes en su página web.
“Creemos que no se puede ganar una guerra nuclear y que nunca se debe librar, y defendemos una seguridad igual e indivisible para todos los miembros de la comunidad mundial”, dijo el líder ruso.
Blinken también señaló que Rusia se apoderó de la mayor central nuclear de Europa en Zaporizhzhya y la está utilizando como base militar para disparar a los ucranianos, “sabiendo que no pueden ni quieren devolver los disparos porque podrían golpear accidentalmente un reactor nuclear o residuos altamente radiactivos almacenados”. Dijo que esto lleva la noción de tener “un escudo humano a un nivel totalmente diferente y horrible.”
La delegación de Rusia en el TNP emitió una declaración el lunes por la noche rechazando enérgicamente la afirmación de Blinken de que Rusia está utilizando la planta de Zaporizhzhya como una base militar, diciendo que un número limitado de militares están allí “para garantizar la seguridad en la planta de energía.”
Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, dijo que el conflicto de Ucrania es “tan grave que el espectro de un posible enfrentamiento nuclear, o de un accidente, ha vuelto a levantar su aterradora cabeza.”
Advirtió que en la planta nuclear de Zaporizhzhya “la situación se vuelve más peligrosa cada día”, e instó a todos los países a que ayuden a hacer posible su visita a la planta con un equipo de expertos en seguridad y protección del OIEA, diciendo que sus esfuerzos durante los últimos dos meses han sido infructuosos.
Guterres dijo que la conferencia de revisión, de un mes de duración, tiene lugar “en un momento de peligro nuclear no visto desde el apogeo de la Guerra Fría.”
La conferencia es “una oportunidad para concretar las medidas que ayudarán a evitar un desastre seguro, y para poner a la humanidad en un nuevo camino hacia un mundo libre de armas nucleares”, dijo.
Pero Guterres advirtió que “las armas geopolíticas están alcanzando nuevos niveles”, casi 13.000 armas nucleares están en los arsenales de todo el mundo, y los países que buscan una “falsa seguridad” están gastando cientos de miles de millones de dólares en “armas del día del juicio final.”
“Todo esto en un momento en el que los riesgos de proliferación están creciendo y las barandillas para evitar la escalada se están debilitando”, dijo, “Y cuando las crisis – con matices nucleares – se están enconando desde Oriente Medio y la Península de Corea hasta la invasión de Ucrania por parte de Rusia, y a muchos otros factores en todo el mundo.”
Guterres pidió a los participantes en la conferencia que tomaran varias medidas: reforzar y reafirmar urgentemente “la norma de 77 años de antigüedad contra el uso de armas nucleares”, trabajar sin descanso paraeliminar las armas nucleares con nuevos compromisos para reducir los arsenales, hacer frente a “las tensiones latentes en Oriente Medio y Asia” y promover el uso pacífico de la tecnología nuclear.
“Las generaciones futuras cuentan con su compromiso de alejarse del abismo”, imploró a los ministros y diplomáticos. “Este es nuestro momento para superar esta prueba fundamental y levantar la nube de la aniquilación nuclear de una vez por todas”.
El japonés Kishida, recordando su ciudad natal, Hiroshima, donde se lanzó la primera bomba atómica en agosto de 1945, se hizo eco de muchos de los puntos de Guterres diciendo que el camino hacia un mundo sin armas nucleares se ha vuelto más difícil pero que “rendirse no es una opción.”
En vigor desde 1970, el Tratado de No Proliferación cuenta con la mayor adhesión de todos los acuerdos de control de armas, con unos 191 países miembros.
En virtud de sus disposiciones, las cinco potencias nucleares originales -Estados Unidos, China, Rusia (entonces la Unión Soviética), Gran Bretaña y Francia- acordaron negociar para eliminar sus arsenales algún día y las naciones sin armas nucleares prometieron no adquirirlas a cambio de una garantía de poder desarrollar la energía nuclear con fines pacíficos.
India y Pakistán, que no se adhirieron al TNP, llegaron a tener la bomba. También lo hizo Corea del Norte, que ratificó el pacto pero posteriormente anunció que se retiraba. Se cree que Israel, que no es signatario, tiene un arsenal nuclear, pero no lo confirma ni lo niega.
La reunión, que finaliza el 26 de agosto, pretende generar un consenso sobre los próximos pasos, pero las expectativas son escasas en cuanto a un acuerdo sustancial -si es que lo hay-.
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La escritora de Associated Press Jennifer Peltz contribuyó a este informe.
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