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La nueva primera ministra italiana, Giorgia Meloni, llegará a Bruselas el jueves, y no se trata de una visita ordinaria del líder de una nación fundadora de la Unión Europea que busca renovar los lazos inquebrantables con el bloque de los 27.
Para algunos, introduce el Caballo de Troya de la extrema derecha entre los muros de la UE, justo cuando el bloque se enfrenta a crisis en muchos frentes. Para otros, es un caso en el que la UE aplica el dictado: mantén a tus amigos cerca, pero a tus enemigos más cerca.
El partido Hermanos de Italia de Meloni tiene raíces neofascistas y gobierna desde el 22 de octubre junto con el líder de la Liga antimigrante, Matteo Salvini, y el ex premier conservador Silvio Berlusconi. Este último ha presumido recientemente de sus conexiones con su amigo el presidente ruso Vladimir Putin, con quien ha intercambiado vodka y vino Lambrusco.
Es suficiente para provocar escalofríos a muchos legisladores y funcionarios de la UE, que temen que el Estado de Derecho y los venerados principios de la democracia liberal occidental puedan ser vaciados desde dentro a medida que otra nación de la UE gira inteligentemente hacia la derecha.
En un reciente discurso en el pleno en el que se abordaron las oleadas de extrema derecha desde Suecia a España y desde Alemania a -de hecho- Italia, la presidenta del grupo de legisladores europeos de centro-izquierda de los Socialistas & Demócratas, Iraxte García Pérez, advirtió: “El problema es que los populismos de extrema derecha socavan las instituciones, utilizan la democracia para debilitar las libertades y los derechos. Cuando entran en las instituciones, las utilizan para sus intereses”.
En unas horas de vértigo, el jueves por la tarde y por la noche, Meloni se reunirá con la trifecta de líderes de estas instituciones: La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y Charles Michel, que es el presidente del Consejo Europeo y preside todas las cumbres de la UE.
“Cuento y espero una cooperación constructiva con el nuevo Gobierno en los retos que afrontamos juntos”, dijo von der Leyen tras el nombramiento de Meloni.
Y aunque Meloni se ha esforzado por suavizar las aristas de la retórica ultraderechista de los Hermanos de Italia, ha sido fácil volver a poner muchas cosas en cuestión.
En vísperas de su visita, su gobierno tuvo que defender un decreto que prohibía las fiestas rave frente a las críticas de que podría utilizarse para reprimir las protestas, mientras que no tomó ninguna medida contra una marcha neofascista a la cripta del dictador asesinado de Italia, Benito Mussolini.
Meloni ha sido perseguida por los críticos que dicen que no ha condenado inequívocamente el fascismo. Hermanos de Italia, que cofundó en 2012, tiene sus raíces en un partido de extrema derecha fundado por nostálgicos de Mussolini. Ella ha replicado que “nunca ha sentido simpatía ni cercanía por ningún régimen no democrático, incluido el fascismo.”
En lo que respecta a la UE, es de esperar que Meloni critique al bloque por inmiscuirse demasiado en los asuntos nacionales, desde los derechos LBGTQ hasta por interferir demasiado en la economía con normas únicas.
Se han escuchado críticas similares en Polonia y Hungría, y se teme que, especialmente en lo que respecta al Estado de Derecho y las normas democráticas, la UE esté cada vez más debilitada desde dentro. Durante años, el primer ministro húngaro, Viktor Orban, defensor confeso del “antiliberalismo”, ha seguido una línea cada vez más obstruccionista en una UE en la que muchas decisiones importantes deben tomarse por unanimidad.
“Preocupa que Italia pueda convertirse en un miembro perturbador de la UE, como Polonia o incluso Hungría”, dijo Luigi Scazzieri, del Centro para la Reforma Europea.
Sin embargo, Meloni ha subrayado que no quiere torpedear el bloque, cuyo tratado fundacional se firmó en Roma en 1957.
Dijo a los legisladores la semana pasada que cuestionar a Europa no convierte a nadie en “un enemigo o un hereje, sino en un pragmático, que no teme decir cuando algo no funciona bien.”
Y los funcionarios franceses dijeron, después de que Meloni se reuniera con el presidente Emmanuel Macron la semana pasada, que está dispuesta a seguir la línea marcada por su predecesor Mario Draghi, un incondicional de la UE y de la eurozona.
Italia, por supuesto, no está en una posición fuerte para romper filas con la UE o la moneda euro. Su deuda global supera el 150% del producto interior bruto y está en la cola para recibir unos 200.000 millones de euros de ayuda para hacer frente a la crisis económica provocada por la pandemia. Esto ofrece a las instituciones de la UE una gran influencia política.
En cuanto a la política exterior de la UE, que se ha convertido en un esfuerzo mucho más transatlántico con Estados Unidos desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, Meloni ha tenido que superar las sospechasque su coalición podría estar inclinándose demasiado hacia Putin.
Cuando Berlusconi se jactó el mes pasado ante sus legisladores de Forza Italia de haber restablecido el contacto con Putin y de haber intercambiado regalos de vodka y vino con motivo de su reciente 86º cumpleaños, Meloni se puso inmediatamente en guardia.
“Italia nunca será el eslabón débil de Occidente con nosotros en el Gobierno”, dijo Meloni el mismo día en que se conoció la noticia.
Sólo eso debería permitir una zona de aterrizaje segura durante las conversaciones de la UE del jueves.
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Colleen Barry informó desde Milán.
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