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El número de muertos en un choque masivo de hasta 60 vehículos en una autopista de Pensilvania ha aumentado a seis después de que las autoridades pasaran dos días rastreando los restos.
La policía del estado de Pensilvania anunció la cifra actualizada el miércoles por la mañana, cuando la autopista fue finalmente reabierta. No se conocen detalles sobre las víctimas.
El accidente ocurrió alrededor de las 11 de la mañana del lunes en la Interestatal 81 cerca de Minersville, lo que llevó al condado de Schuylkill a declarar un evento de víctimas masivas.
La búsqueda de víctimas y sobrevivientes continuó el martes, con los funcionarios señalando que el número oficial de muertos podría aumentar a medida que los socorristas continuaron cavando a través de los restos.
Las autoridades han apuntado a una borrasca de nieve como causa del accidente, en el que se vieron implicados numerosos semirremolques que chocaron entre sí en el arcén de la carretera. Varios de esos camiones se incendiaron y la acumulación de nieve en la zona dificultó el acceso de los bomberos al lugar del accidente.
Al menos 24 víctimas heridas fueron trasladadas en ambulancia a cuatro hospitales cercanos, mientras que otras con lesiones menores pudieron salir caminando del accidente. Esas personas fueron llevadas a un lugar seguro por autobuses del Servicio de Transporte de Schuylkill a un centro de distribución de Wegmans cercano, donde se estableció una estación de triaje. Esa zona también sirvió de centro de reunificación para amigos y familiares.
Los conductores involucrados en el accidente que lograron salir caminando hablaron con ABC16 sobre su experiencia.
“De repente, fue sólo ruido – coche golpeando coche, camión, explosión. Algo explotó allí atrás con ese gran incendio. Fue terrible, increíble”, dijo Bob Kenney, uno de los conductores.
Francisco Díaz, otro conductor, dijo que “se desvió a la izquierda y me metí en el bosque”.
“Por suerte, no atropellé a nadie, pero golpeé un árbol. Mi camión está justo delante del fuego”, dijo.
Recordó haber encontrado cristales de su vehículo en su cuello y en sus botas.
Una pareja, Candy y David Gerken, se dirigía a su casa en Watertown, Nueva York, cuando el choque les interrumpió completamente la visión.
“De repente, todo lo que vi fue una pared de camiones de lado”, dijo la Sra. Gerken. “Nos golpearon por ese lado, nos golpearon por allá, nos empujaron por allá y terminamos en una zanja y nos volvieron a golpear”.
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