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La Junta Estatal de Comisionados Electorales bloqueó el miércoles una propuesta para legalizar la marihuana recreativa de aparecer en la boleta electoral de Arkansas este otoño.
El panel rechazó el nombre popular y el título de la papeleta para la propuesta de enmienda constitucional que los partidarios esperaban poner en la papeleta de noviembre. Los partidarios presentaron más que suficientes firmas válidas de votantes registrados para calificar, pero la propuesta todavía necesitaba la aprobación de la junta para aparecer en la boleta electoral.
Los votantes de Arkansas aprobaron en 2016 una enmienda constitucional para legalizar la marihuana medicinal. La enmienda propuesta permitiría a las personas mayores de 21 años poseer hasta una onza de cannabis y permitiría a los dispensarios con licencia estatal vender marihuana recreativa.
Un abogado de Responsible Growth Arkansas, el grupo que respalda la propuesta, dijo que apelaría a la Corte Suprema del estado.
El panel rechazó la medida después de que los comisionados dijeron que no creían que el título de la boleta electoral explicara plenamente a los votantes el impacto de la enmienda. Por ejemplo, los comisionados dijeron que les preocupaba que la enmienda revocara el límite actual del estado en virtud de su enmienda a la marihuana medicinal sobre la cantidad de THC que se permite en los productos de marihuana comestibles.
“Si soy un votante podría estar a favor de esto, pero me gustaría salvaguardar ese límite comestible”, dijo el comisionado J. Harmon Smith.
El abogado de Responsible Growth Arkansas, Steve Lancaster, dijo que las críticas de la junta eran injustas porque requerirían que el título de la papeleta entrara en una cantidad inmanejable de detalles.
“El tipo de detalle que la junta esperaba, o exigía en este caso, haría que el título de nuestra papeleta tuviera miles y miles de palabras”, dijo Steve Lancaster a los periodistas después de la votación. “Eso simplemente no es factible para una papeleta”.
La marihuana recreativa ya es legal en 19 estados, y las propuestas de legalización están en la boleta electoral este otoño en Dakota del Sur y Maryland. Los partidarios también están tratando de conseguir medidas en la boleta electoral en Missouri, Dakota del Norte y Oklahoma.
El gobernador republicano de Arkansas, Asa Hutchinson, antiguo jefe de la Administración Federal de Control de Drogas, se opuso a la propuesta. El aspirante demócrata a la gobernación, Chris Jones, dijo el miércoles que apoya la medida. La candidata republicana Sarah Sanders no ha dicho cuál es su posición al respecto. El mandato de Hutchinson es limitado y no se presenta a la reelección en noviembre.
La junta también rechazó una propuesta que reduciría una medida de juego de casino que los votantes aprobaron en 2018 al eliminar uno de los cuatro condados donde se permite un casino.
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