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Un comité demócrata del Senado de Virginia votó el martes en contra de incluir al ex administrador de la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos, Andrew Wheeler, en el gabinete del nuevo gobernador republicano, aunque es probable que esta medida no sea la última palabra sobre el asunto.
En una votación de 9 a 6, el comité eliminó a Wheeler -elegido por el gobernador Glenn Youngkin como secretario de recursos naturales e históricos- de una resolución que aprobaba los demás nombramientos del gabinete del gobernador. El panel luego avanzó la resolución, sin tomar ningún problema con nadie más.
El nombramiento de Wheeler podría prevalecer en última instancia si cualquier demócrata en el pleno del Senado, estrechamente dividido, se uniera a los republicanos para añadir su nombre a la resolución.
Al menos un demócrata, Joe Morrissey, ha indicado que está abierto a respaldar a Wheeler. Morrissey no era miembro del panel que votó el martes.
La nominación de Wheeler, un ex cabildero del carbón que dirigió la EPA durante la administración del ex presidente Donald Trump y supervisó los retrocesos de las protecciones ambientales implementadas bajo la administración del ex presidente Barack Obama, provocó una reacción inmediata de los grupos de conservación. Tanto los ex trabajadores de la EPA como un sindicato que representa al personal actual de la agencia han instado a los legisladores a votar en contra de Wheeler, mientras que algunos ex colegas de Wheeler también pesaron, apoyándolo.
El Partido Demócrata de Virginia señaló que el rechazo de los legisladores a un secretario del gabinete es una rareza que ocurrió por última vez en 2006.
“Hoy, los demócratas asestaron otro gran golpe al gobernador Youngkin y a sus esfuerzos por implementar su peligrosa agenda, al dar los primeros pasos para rechazar a su nominado del gabinete de extrema derecha, seleccionado por Trump, para el cargo de Secretario de Recursos Naturales”, dijo el portavoz del partido, Gianni Snidle.
Macaulay Porter, un portavoz de Youngkin, dijo que el gobernador estaba “decepcionado de que el comité pusiera la política partidista por encima de la selección de una persona altamente calificada que daría prioridad a la limpieza de la Bahía de Chesapeake y el río James.”
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