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Los demócratas inician el lunes un torbellino de votaciones y acciones en el pleno del Senado con el objetivo de confirmar a Ketanji Brown Jackson como la primera mujer negra en el Tribunal Supremo para el final de la semana.
El Comité Judicial del Senado comienza el lunes por la mañana con una votación para decidir si se traslada la nominación de Jackson al pleno del Senado. Los demócratas harán que la nominación pase por el Senado, que está dividido al 50%, con una votación final a la vista para la elección del presidente Joe Biden para reemplazar al juez Stephen Breyer, que se retira.
Después de más de 30 horas de audiencias e interrogatorios por parte de los republicanos sobre su historial, Jackson está a punto de hacer historia como la tercera jueza negra y sólo la sexta mujer en los más de 200 años de historia del tribunal. Los demócratas -y al menos un republicano- destacan su profunda experiencia en sus nueve años en la judicatura federal y la posibilidad de que se convierta en la primera ex defensora pública en el tribunal.
El presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin, dijo el jueves que la alta consideración de Jackson después de unos combativos cuatro días de audiencias es “una prueba de la fuerza que aporta a esta nominación y del valor que aportará al Tribunal Supremo.”
El panel judicial podría llegar a un punto muerto en la votación del lunes, 11-11, lo que significa que los demócratas tendrán que pasar horas adicionales en el pleno del Senado para “descargar” su nominación del comité. Aunque no retrasará el proceso por mucho tiempo, es otro golpe para los demócratas que esperaban confirmar a Jackson con el apoyo bipartidista.
Un voto bloqueado sería “una señal verdaderamente desafortunada del continuo descenso a la disfunción de nuestro proceso de confirmación”, dijo el senador de Delaware Chris Coons, un demócrata en el panel judicial.
El comité no ha llegado a un punto muerto en una nominación desde 1991, cuando una moción para enviar la nominación del juez Clarence Thomas al pleno con una recomendación “favorable” fracasó en una votación de 7-7. El comité votó entonces a favor de enviar la nominación al pleno sin una recomendación, lo que significa que todavía podría ser sometida a votación.
En cualquier caso, los demócratas están dispuestos a dedicar tiempo a la aprobación de la gestión el lunes por la tarde, si es necesario. El Senado pasaría entonces a una serie de pasos de procedimiento antes de una votación final de confirmación más adelante en la semana.
Aunque no se espera que ninguno de los republicanos del panel judicial apoye a Jackson, los demócratas tendrán al menos un voto republicano a favor en el pleno: la senadora de Maine Susan Collins, que anunció la semana pasada que apoyará al nominado. Collins dijo que aunque no siempre esté de acuerdo con ella, Jackson “posee la experiencia, las calificaciones y la integridad para servir como juez asociado en la Corte Suprema.”
Hasta ahora no está claro si algún otro republicano se unirá a ella. El líder de los republicanos en el Senado, Mitch McConnell, marcó el tono del partido la semana pasada cuando dijo que “no puede y no apoyará” a la candidata, citando las preocupaciones del GOP planteadas en la audiencia sobre su historial de sentencias y su apoyo por parte de grupos de defensa liberales.
Collins y los senadores Lisa Murkowski, de Alaska, y Lindsey Graham, de Carolina del Sur, fueron los únicos tres que votaron a favor de Jackson cuando el Senado la confirmó como jueza del tribunal de apelaciones el año pasado. Graham dijo el jueves que no la apoyará esta vez; Murkowski dice que aún está decidiendo.
El apoyo de Collins probablemente salva a los demócratas de tener que usar el voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris para confirmar la elección del presidente Joe Biden, y Biden llamó a Collins el miércoles para agradecerle después de su anuncio, según la oficina de la senadora. El presidente la había llamado al menos tres veces antes de las audiencias, como parte de un impulso mayor para conseguir un voto bipartidista para su histórico candidato.
Se espera que los 50 demócratas apoyen a Jackson, aunque una notable demócrata moderada, la senadora de Arizona Kyrsten Sinema, aún no ha dicho cuál será su voto.
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