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Pita Limjaroenrat, líder del partido progresista Move Forward de Tailandia, no logró obtener los votos necesarios para convertirse en el próximo primer ministro.
El hombre de 42 años fue el único candidato nominado el jueves después de semanas de conversaciones posteriores a las elecciones generales del 14 de mayo en Tailandia, en las que su alianza de izquierda derrotó cómodamente a los partidos conservadores, incluido el del actual gobierno respaldado por militares.
Pero Pita aún enfrentó un desafío para asegurar el respaldo requerido de más de la mitad del parlamento bicameral de 749 miembros, luego de que un cambio redactado por militares a la constitución significó que los 250 senadores de la cámara alta fueran elegidos por los generales del país.
Una gran cantidad de abstenciones y votos en contra de Pita significaron que estaba claro que no alcanzaría los 375 votos requeridos por algún margen, mientras que los votos finales continuaron el jueves por la noche.
Pita obtuvo 316 votos de los 737 nombres llamados durante la votación parlamentaria, solo 51 votos por debajo del número requerido.
“Aceptamos el resultado. No nos retiramos”, dijo Pita, y agregó que no renunciaría a su hogar para ser el próximo primer ministro. “El resultado no fue lo que esperábamos, trabajaremos duro para reunir apoyo para la próxima votación”.
Se espera que el parlamento intente otra votación el 19 de julio, que Pita puede impugnar si es nominado nuevamente. Una tercera votación, en caso de ser necesaria, se realizará un día después.
La victoria de Move Forward en las elecciones de mayo junto con su socio de alianza Pheu Thai fue vista como un importante punto de inflexión político después de casi una década de gobierno encabezado por Prayut Chan-o-cha, un ex general que tomó el poder en un golpe militar en 2014.
El partido de Pita capturó 151 de los 500 escaños de la Cámara para emerger como el partido individual más grande y luego formó un gobierno de coalición en espera.
Los ocho partidos en la coalición representan una mayoría saludable de 312 escaños en la cámara baja de 500 escaños, pero Pita aún necesita el apoyo de al menos 64 senadores para ser elegido primer ministro.
“Haré todo lo posible para igualar la esperanza y el aliento de la gente”, había dicho Pita a los periodistas cuando llegó al parlamento ese mismo día.
La votación tuvo lugar un día después de que la comisión electoral del país concluyera que había evidencia de que Pita violó la ley electoral y remitió su caso a la corte constitucional para que emita un fallo, lo que corre el riesgo de que lo descalifiquen como legislador.
El graduado de Harvard dijo a los periodistas el miércoles que sentía que la decisión de la comisión electoral era injusta y que no debería haberse tomado tan cerca de la votación parlamentaria.
Agregó que hubo intentos de “bloquear el gobierno mayoritario del pueblo para que no pudiera dirigir el país de varias maneras”, lo que era “bastante normal para el camino hacia el poder en nuestro país”.
“… Estoy alentado y tengo la esperanza de arreglar las cosas a medida que vienen hasta que se pueda alcanzar mi sueño y el de la gente”, dijo al canal de televisión Thai Rath.
También se montó un segundo desafío legal contra la propuesta emblemática de Move Forward para enmendar las draconianas leyes de lesa majestad (insultar a la monarquía) de Tailandia, lo que probablemente también perjudicó sus posibilidades de ganarse el número requerido de senadores.
El partido de Pita prometió importantes reformas durante la campaña electoral, incluida la ruptura de los monopolios y el fin del servicio militar obligatorio, lo que lo puso en desacuerdo con un poderoso nexo de conservadores.
Se esperaba que los partidarios de la coalición de Pita se reunieran frente al edificio del parlamento para protestar contra la votación del jueves.
El primer ministro interino Prayut Chan-o-cha, cuyo partido United Thai Nation terminó quinto en las elecciones, seguirá siendo el líder del país hasta que se declare su sucesor.
Prayuth, de 69 años, excomandante del ejército que lideró el golpe militar de 2014, anunció a principios de esta semana que se retiraba de la arena política.
Se espera que los miembros del segundo partido más grande de la coalición, Pheu Thai, presenten al magnate inmobiliario, Settha Thavisin, para la próxima ronda de votaciones.
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