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Un periodista británico que estaba detenido por los talibanes en Afganistán ha sido liberado.
El ex corresponsal de la BBC en el sur de Asia, Andrew North, estaba retenido junto con otras personas por el grupo militante, pero ahora ha sido liberado junto con un segundo periodista no identificado.
Aunque la ONU no ha nombrado a los periodistas liberados el viernes, se entiende que uno de ellos es el Sr. North.
Un comunicado en la página de Twitter de la Agencia de la ONU para los Refugiados decía: “Nos sentimos aliviados al confirmar la liberación en Kabul de los dos periodistas en misión con ACNUR, y de los ciudadanos afganos que trabajan con ellos.
“Agradecemos a todos los que expresaron su preocupación y ofrecieron su ayuda. Seguimos comprometidos con el pueblo de Afganistán”.
El ex vicepresidente afgano Amrullah Saleh tuiteó que el Sr. North había sido “secuestrado” junto con otras ocho personas de países occidentales.
Su tweet decía: “Debido a la ausencia de medios de comunicación, la falta de información por parte de los ciudadanos & una atmósfera asfixiante, la corrupción, el crimen & las atrocidades no están bien expuestas. Como ejemplo, nueve ciudadanos de países occidentales han sido secuestrados, entre ellos Andrew North, de la BBC, y Peter Juvenal, propietario del restaurante Gandomak. Los talibanes son unos mentirosos”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo añadió: “Estamos prestando apoyo a las familias de varios hombres británicos que han sido detenidos en Afganistán. Funcionarios del Reino Unido han planteado su detención a los talibanes en cada oportunidad, incluso cuando una delegación viajó ayer a Kabul.”
Se cree que el Sr. North está trabajando para el alto comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados en Kabul como contratista.
Los artículos de su página web muestran envíos desde el país durante los últimos meses, desde que los talibanes lanzaron su toma de la nación en agosto.
Un artículo reciente del Sr. North para BBC Radio 4 documentaba el regreso de los agricultores a Marjah, en la provincia de Helmand, para sembrar adormidera.
No ha publicado en su Twitter desde el 3 de febrero.
El medio de comunicación local Afghanistan International también informó de que había sido capturado por los talibanes.
Un miembro de una unidad de inteligencia talibán en Kabul dijo que “varios ciudadanos extranjeros” fueron detenidos en Kabul acusados de trabajar para agencias de inteligencia occidentales.
Cuando se le pidió un comentario, una portavoz de la BBC dirigió a PA a un tuit publicado por el editor ejecutivo de contenido de noticias mundiales de la BBC, Paul Danahar.
Su tuit decía: “Andrew North está trabajando para la ONU en Kabul. Es un antiguo colega y un periodista respetado. Todas las preguntas sobre su situación, que obviamente preocupa a sus amigos y colegas, deben dirigirse a la ONU.”
Mientras tanto, los amigos de un segundo británico que ha sido detenido por los talibanes en Afganistán han abogado por su liberación, diciendo que creen que puede estar retenido “por error”.
Peter Jouvenal, de doble nacionalidad británica y alemana, lleva retenido desde principios de diciembre y estaba de visita en el país por motivos de negocios y familiares, dijeron sus amigos.
El Sr. Jouvenal, un hombre musulmán casado con una mujer afgana, lleva más de 40 años viajando a Afganistán como camarógrafo independiente, empresario e inversor.
En un comunicado, enviado a la agencia de noticias PA el viernes, sus amigos dijeron: “Los amigos de Peter Jouvenal están profundamente preocupados por su seguridad tras su detención por las autoridades en Afganistán a principios de diciembre.
“Está detenido sin cargos y sin libertad para contactar con su familia o sus abogados.
“La familia y los amigos de Peter creen que puede haber sido detenido por error, ya que se encontraba en Afganistán para hablar de inversiones en la industria minera afgana, así como para llevar a cabo negocios familiares. Antes de su detención, trabajaba abiertamente y mantenía frecuentes reuniones con altos cargos talibanes.
“Pedimos urgentemente que las autoridades afganas liberen a Peter. Sufre de presión arterial alta y necesita medicación. Hay una gran amenaza de infección por Covid en el sistema penitenciario afgano”.
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