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El petróleo y el gas rusos no deseados plantean un “enigma medioambiental”, ya que podrían producirse fugas adicionales de metano en el medio ambiente, según los expertos en energía.
Aunque este potente gas de efecto invernadero se emite a lo largo de todas las etapas de la producción de combustibles fósiles, dijeron que había un riesgo adicional en los petroleros y gaseros varados en el mar debido a las sanciones por la guerra de Ucrania.
Si Rusia se ve obligada a reducir su producción de combustibles fósiles, los expertos en energía dijeron que esto también podría ser un problema, ya que los pozos cerrados son una “fuente importante” de fugas de metano.
Los países han dado la espalda a los combustibles fósiles rusos -una industria de la que se teme que esté financiando la acción militar en Ucrania- desde que comenzó la guerra en el este de Europa, con prohibiciones a estas importaciones y planes para abandonarlas.
El Reino Unido ha bloqueado la entrada de petróleo y gas ruso en sus puertos a causa del conflicto. Los trabajadores también se han negado a descargar camiones cisterna de combustibles fósiles rusos -incluso cuando el barco procedía de otro país- en solidaridad con Ucrania.
El gobierno del Reino Unido calcula que al menos 10 barcos han quedado buscando otro lugar para atracar desde la invasión. Según Reuters, uno de ellos seguía varado en el mar una semana después de haber sido rechazado por Gran Bretaña.
“El almacenamiento y el transporte de petróleo, ya sea en camiones cisterna, tanques de almacenamiento u oleoductos, representan alrededor del 50% de todas las emisiones de metano asociadas al sector petrolero. Cuanto más tiempo se almacena el petróleo, más se evapora”.
El Dr. Cran-McGreehin, jefe de análisis de la ECIU, dijo que parecía haber un “riesgo adicional” de emisiones de metano por el gas estancado en los barcos durante más tiempo del habitual.
El gas natural se transforma en gas natural líquido cuando se transporta en un barco y se va filtrando poco a poco. Dijo que suele haber menos pérdidas cuando entra en el sistema de gas en tierra.
El Dr. Cran-McGreenhin afirma que esta situación es probablemente “mejor que tenerlo en el mar y que se evapore en los tanques”.
Y añadió: “Si nadie está dispuesto a utilizar este gas ruso… se plantea un verdadero dilema medioambiental”.
Desde que Rusia invadió Ucrania, se ha enfrentado a reacciones y sanciones por parte de la comunidad internacional, incluso sobre su industria de combustibles fósiles.
El Reino Unido dijo que eliminaría gradualmente el petróleo ruso para finales de año, y que estudiaría cómo reducir aún más el gas importado.
La Unión Europea se ha comprometido a poner fin a todas las importaciones de combustibles fósiles rusos antes del final de la década, mientras que Estados Unidos anunció el martes la prohibición de sus importaciones de petróleo.
Ante la reducción de la demanda internacional, el Dr. Sidortsov afirmó: “La situación de los puertos británicos es sólo el principio”.
El investigador principal en justicia energética dijo: “Tendrán que reducir la producción en algún momento, ya que dudo mucho que puedan mantener este nivel de exportación”.
Es habitual el cierre de pozos, dijo. “Los pozos cerrados, especialmente si no se han cerrado correctamente, son fuentes importantes de emisiones de metano”.
Se ha contactado con el gobierno del Reino Unido para que haga comentarios.
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