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La lluvia de meteoros de las Perseidas vuelve este fin de semana, con un pico de observación de estrellas fugaces el viernes y el sábado.
Pero los observadores del cielo acostumbrados a permanecer despiertos para esta lluvia anual de meteoros podrían verse frustrados por otro acontecimiento celestial: la brillante Luna llena de agosto, una “Superluna”, que alcanza su punto máximo el jueves, pero que permanecerá muy brillante hasta el sábado por la noche.
“Lamentablemente, el pico de las Perseidas de este año tendrá las peores circunstancias posibles para los observadores”, dijo el astrónomo de la Nasa Bill Cooke en un comunicado. “La mayoría de nosotros en América del Norte normalmente vería 50 o 60 meteoros por hora”, dijo, “pero este año, durante el pico normal, la Luna llena reducirá eso a 10-20 por hora en el mejor de los casos”.
La lluvia de meteoros de las Perseidas, con su alta tasa de estrellas fugaces, está considerada como una de las mejores lluvias de meteoros anuales para los observadores del cielo. La lluvia también es conocida por las bolas de fuego, llamaradas de luz más brillantes y duraderas de los meteoros en lugar de simples rayas de luz.
Debido al brillo de las Perseidas, algunas seguirán siendo visibles a pesar de la brillante Luna llena, y los observadores que coloquen la Luna llena a su espalda y sean pacientes podrán ver todavía algunas estrellas fugaces entre la medianoche y el amanecer del viernes y el sábado.
En su defecto, la lluvia de meteoros continuará hasta el 1 de septiembre cuando la Luna llena se desvanezca, aunque con una menor frecuencia de meteoros.
La lluvia de meteoros de las Perseidas es el resultado del paso de la Tierra por la estela de restos que deja el cometa Swift-Tuttle, que orbita el Sol cada 133 años. El cometa pasó por última vez cerca de la Tierra en 1992, y no volverá a pasar hasta el año 2125, pero los registros sugieren que las Perseidas que resultan de su rastro son conocidas por los europeos al menos desde la Edad Media.
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