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El presidente de la Comisión de Educación del Senado de EE.UU. ha instado al presidente Joe Biden a ampliar la pausa en el pago de la deuda de los préstamos estudiantiles hasta “al menos” 2023.
La senadora demócrata estadounidense Patty Murray también instó a la administración a “proporcionar un alivio inmediato mediante la condonación de parte de la deuda para todos los prestatarios” y a arreglar “permanentemente” el sistema de préstamos estudiantiles del país, ya que millones de estadounidenses van a reanudar los pagos tras una pausa de dos años durante la pandemia de Covid-19.
Más de 40 millones de estadounidenses tienen una deuda de aproximadamente 1,75 billones de dólares en préstamos estudiantiles, la mayoría de los cuales son préstamos federales.
Desde marzo de 2020, la mayoría de los prestatarios de préstamos estudiantiles federales han podido pausar sus pagos mensuales, con tipos de interés fijados en el cero por ciento, tras la aprobación en el Congreso de la Ley CARES y cinco extensiones posteriores que dieron a los estadounidenses un alivio financiero dramático durante la caída económica de la pandemia. Está previsto que los pagos se reanuden en mayo.
Senador Murray dijo a The Washington Post el 16 de marzo, que la administración no sólo debería prolongar la pausa al menos un año más, sino también “asegurarse de que cuando se reanuden los pagos, los prestatarios tengan un nuevo comienzo”.
“He escuchado historias de horror de muchas personas que están luchando con el sistema. No es sólo un inconveniente, es que no funciona”, dijo al periódico.
Sus comentarios se producen después de que el Departamento de Educación de EE.UU. enviara avisos a las empresas que gestionan los préstamos estudiantiles federales para que suspendan los recordatorios de reembolso a los prestatarios, lo que podría indicar que la administración podría ampliar la pausa.
El jefe de personal de la Casa Blanca, Ron Klain, también dijo al podcast Pod Save America a principios de este mes que “el presidente va a estudiar lo que debemos hacer con la deuda estudiantil antes de que expire la pausa, o extenderá la pausa”.
Los defensores del alivio de la deuda y algunos legisladores progresistas sostienen que el presidente puede cancelar casi toda ella de un plumazo.
“Así que la cuestión de si hay alguna acción ejecutiva sobre la condonación de la deuda estudiantil, cuando se reanuden los pagos, es una decisión que vamos a tomar antes de que se reanuden los pagos”, dijo el Sr. Klain.
“Tratar la cuestión del poder ejecutivo sobre lo que deberíamos hacer al respecto, cuáles son sus poderes, cuánto deberíamos hacer al respecto, es algo que vamos a tratar más adelante”, añadió.
Los funcionarios de la Casa Blanca han estado reflexionando durante meses sobre si el presidente o el secretario del Departamento de Educación, Miguel Cardona, tienen la autoridad legal para cancelar unilateralmente la deuda, pero públicamente, la administración sólo ha dicho que el presidente está esperando la legislación del Congreso.
Durante su campaña, el Sr. Biden propuso cancelar hasta 10.000 dólares de deuda de préstamos estudiantiles. En noviembre de 2020, semanas antes de entrar en la Casa Blanca, llegó a decir que el alivio de la deuda estudiantil debería producirse “inmediatamente” cuando entrara en el cargo.
La semana pasada, los miembros republicanos de la Cámara de Representantes Jim Banks y Bob Good introdujeron un proyecto de ley para bloquear la administración de la ampliación de la pausa.
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