El presidente de los EAU, el jeque Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, muere a los 73 años

El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, ha fallecido a los 73 años, lo que ha provocado un periodo de luto de 40 días.

Khalifa, que sufrió un derrame cerebral en 2014 y desde entonces apenas se le ha visto en público, era también gobernante del emirato más rico de los EAU, Abu Dhabi.

Su muerte fue anunciada hoy por el Ministerio de Asuntos Presidenciales, pero no se dieron detalles de su circunstancia.

Escribiendo en Twitter, su hermanastro el príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohammed bin Zayed, dijo: “Los EAU han perdido a su hijo justo y líder de la “fase de empoderamiento” y guardián de su bendito viaje”.

“El Ministerio de Asuntos Presidenciales da el pésame al pueblo de los EAU, a la nación árabe e islámica y al mundo entero por el fallecimiento de Su Alteza el Jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan, presidente de los EAU”, se lee en un comunicado de la agencia estatal de noticias WAM.

Los informes han sugerido previamente que el difunto jeque Khalifa posee aproximadamente 1.400 millones de libras esterlinas en propiedades de lujo en Londres a través de empresas ficticias.

Forbes lo calificó como el jeque más rico de los EAU y uno de los monarcas más ricos del mundo. Además de dirigir uno de los mayores fondos soberanos -con supuestos activos de 830.000 millones de dólares-, Khalifa controla 97.800 millones de barriles de reservas.

El Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo con 829,8 m, también lleva su nombre.

Khalifa fue el segundo presidente de los Emiratos Árabes Unidos y ha sido su líder desde 2004, viéndolo a través de la turbulenta crisis financiera de 2008.

Su hermanastro Mohammed ha sido el gobernante de facto del país del Golfo durante años, un productor de petróleo de la OPEP y un importante centro de comercio y turismo que ha pasado a construir su influencia política en la región y en el extranjero.

Está previsto que se convierta en el nuevo gobernante de Abu Dhabi, que posee la mayor parte de la riqueza petrolífera de los EAU y ha ocupado la presidencia desde la fundación de la federación de los EAU por el padre de Khalifa, el difunto jeque Zayed bin Sultan al-Nahyan, en 1971. También se espera que se convierta en el nuevo presidente.

“El audaz liderazgo del jeque Khalifa contribuyó mucho al progreso de los EAU y de su pueblo y a la creciente asociación entre nuestros países, y es un gran legado para sus sucesores”, dijo el presidente israelí Isaac Herzog, cuando los líderes mundiales comenzaron a rendir homenaje al difunto presidente.

A lo largo de su mandato, Khalifa estuvo al frente de una importante reforma y modernización económica mientras dirigía la Autoridad de Inversiones de Abu Dhabi. También impulsó la adquisición por parte de los EAU del club de fútbol Manchester City en 2010.