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Pedro Castillo, el asediado presidente de Perú, se defendió el lunes ante el Congreso ante la posibilidad de sumarse a la lista de líderes destituidos de la nación sudamericana a sólo ocho meses de su mandato.
Castillo, un neófito político que sacudió al país cuando derrotó a la élite política para convertirse en presidente, calificó las acusaciones en su contra como especulaciones y argumentó que ninguna puede ser sustentada. Esta es la segunda vez que los legisladores intentan acortar el mandato de Castillo.
“Sólo encontramos comentarios sin ninguna corroboración, especulaciones, vínculos imaginarios”, dijo Castillo sobre las acusaciones al leer un discurso ante los legisladores.
Los legisladores que buscan destituir a Castillo señalan que es objeto de tres investigaciones preliminares por posible corrupción, que según la ley peruana no pueden proceder hasta que esté fuera del cargo. También hay una acusación separada de un posible colaborador que alegó que es parte de un grupo criminal que recibe dinero a cambio de obras públicas.
Los legisladores acusan a Castillo de “incapacidad moral permanente”, un término incorporado en las leyes constitucionales peruanas que, según los expertos, carece de una definición objetiva y que el Congreso ha utilizado seis veces desde 2017 para intentar destituir a los presidentes.
Independientemente de si Castillo es destituido, la última medida contra él se sumará a la agitación política de Perú y debilitará al presidente, que ganó el cargo con apenas 44.000 votos más que su oponente en una segunda vuelta electoral. El año pasado, cuando se presentó a las elecciones, el presidente era un perdedor, y su campaña se basó en la promesa de nacionalizar la crucial industria minera peruana y reescribir la Constitución.
Desde el principio, Castillo, un profesor de escuela rural en un distrito andino pobre, se ha visto perjudicado por la elección de su gabinete, varios de los cuales han sido acusados de cometer irregularidades. También su ex secretario privado, cuya investigación por corrupción llevó a la fiscalía a encontrar 20.000 dólares en un baño del palacio presidencial.
“Los últimos acontecimientos han confirmado la disfuncionalidad de Perú, independientemente de quién esté en el poder”, dijo Claudia Navas, analista de la firma global Control Risks. “Estos acontecimientos seguramente exacerbarán la frustración de los peruanos hacia el sistema político, lo que representa un riesgo porque estarán dispuestos a apoyar a un líder autoritario como medida desesperada para superar la prolongada inestabilidad política.”
El debate en el Congreso duró varias horas. Se necesita el voto de al menos 87 de los 130 congresistas para destituir al presidente, y no está claro si se alcanzará ese número.
El Congreso unicameral de Perú está profundamente fragmentado entre 10 partidos políticos y rara vez puede llegar a un consenso para aprobar leyes. El partido de Castillo es la mayor facción, pero sólo tiene 37 escaños, y los miembros de la oposición lideran las comisiones clave.
El gobierno invitó a tres funcionarios de la Organización de Estados Americanos a presenciar el debate. Los legisladores les permitieron ver el debate desde un edificio cercano.
Castillo sucedió a Francisco Sagasti, quien fue nombrado presidente por el Congreso en noviembre de 2020, cuando el país pasó por tres jefes de Estado en una semana, en medio de enfrentamientos que dejaron dos muertos y más de 200 heridos.
“Vacar presidentes se ha convertido en un deporte”, dijo el legislador centrista Wilmar Elera, quien recordó que el presidente Martín Vizcarra fue destituido por el Congreso en 2020 por incapacidad moral permanente, pero no ha enfrentado ningún cargo desde entonces.
Tanto el Congreso como Castillo son impopulares en Perú, aunque la desaprobación de los legisladores es mayor. Una encuesta del Instituto de Estudios Peruanos, publicada en marzo por el diario La República, señala que el índice de desaprobación del Congreso es del 79%, mientras que el 68% tiene una opinión negativa de Castillo.
El debate sobre el futuro de Castillo se produce justo cuando el país espera la salida de la cárcel del ex presidente Alberto Fujijmori, a quien se ordenó la liberación a principios de este mes en una controvertida decisión del máximo tribunal peruano. Cumplía una condena de 25 años por su participación en más de 20 asesinatos durante su gobierno entre 1990 y 2000.
En Perú también se han producido manifestaciones en todo el país en los últimos días para protestar por los precios de los alimentos, el combustible y los fertilizantes.
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El escritor de Associated Press Franklin Briceño reportó esta historia en Lima y la escritora de AP Regina García Cano reportó desde la Ciudad de México.
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