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El presidente y director de operaciones de SpaceX ha pronosticado que los humanos llegarán a Marte antes del final de la década.
En un entrevista con la CNBC, Gwynne Shotwell dijo que la empresa espacial privada “debería poner gente en la superficie de Marte dentro de una década”.
La Sra. Shotwell continuó: “Creo que tenemos que llevar una gran entrega a la superficie de Marte, y entonces la gente empezará a pensar más en ello”, añadiendo “entonces, creo que dentro de cinco o seis años, la gente verá que ese será un lugar real al que ir”.
La predicción se hace eco de la del fundador de SpaceX, Elon Musk. El director ejecutivo de SpaceX hizo los comentarios hablando con el podcaster Lex Fridman a finales del año pasado.
El Sr. Fridman le pidió al Sr. Musk una estimación de cuánto tiempo se tardaría en llegar al Planeta Rojo, a lo que el Sr. Musk respondió: “En el mejor de los casos son unos cinco años, en el peor 10 años”.
La estimación se basa, según el Sr. Musk, en factores como la “ingeniería” de la nave estelar de SpaceX que llevaría a los humanos hasta allí. “La optimización fundamental de la Starship es minimizar el coste por tonelada hasta la órbita y, en última instancia, el coste por tonelada hasta la superficie de Marte”, dijo.
“Hay un determinado coste por tonelada hasta la superficie de Marte en el que podemos permitirnos establecer una ciudad autosuficiente, y por encima de él no podemos permitirnos hacerlo”.
El multimillonario cree que la terraformación -detonar el planeta con armas nucleares en sus polos para provocar el derretimiento de las capas de hielo e inducir un calentamiento acelerado- será un componente clave para vivir en otros planetas.
“La vida en cúpulas de cristal al principio. Con el tiempo, terraformada para albergar vida, como la Tierra”, ha dicho. “La terraformación será demasiado lenta para ser relevante en nuestra vida. Sin embargo, podemos establecer una base humana allí durante nuestra vida. Al menos, una futura civilización espacial -que descubra nuestras ruinas- quedará impresionada de que los humanos hayan llegado tan lejos.”
Las primeras misiones interplanetarias de naves estelares podrían tener lugar en 2024 o 2026, cuando las órbitas de la Tierra y Marte se alineen.
Una colonia de Marte completamente autosuficiente podría establecerse alrededor de 2050, aunque todo podría no ir bien.
Los colonos marcianos podrían ser cada vez más autónomos y dejar lentamente de compartir información con el control de la misión, según una prueba de aislamiento de 120 días llamada Proyecto Sirius de “colonos” simulados en un entorno extraterrestre.
Durante la prueba, que recreaba cámaras presurizadas, operaciones de aterrizaje y un retraso de cinco minutos entre los sujetos y el control de la misión, se comprobó que la tripulación funcionaba rápidamente con confianza y trabajaba en colaboración.
“Las características de comunicación de los miembros de la tripulación con diferentes personalidades, géneros y culturas se hicieron más similares durante la misión”, dijo el coautor Dmitry Shved, de la Academia Rusa de Ciencias y del Instituto de Aviación de Moscú.
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