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El nuevo gobierno de Sri Lanka tiene previsto presentar el martes un presupuesto enmendado para el año que recorta los gastos y tiene como objetivo proporcionar alivio a las personas afectadas por la crisis económica del país.
El presidente Ranil Wickremesinghe, que también es ministro de Finanzas, presentará el presupuesto en el Parlamento, que lo votará tras un debate.
El gobierno está negociando con un equipo visitante del Fondo Monetario Internacional un programa para rescatar a Sri Lanka de su crisis económica. El gobierno también se está preparando para negociar una reestructuración de los préstamos extranjeros que Sri Lanka no puede devolver debido a la grave escasez de divisas.
Antes de la visita, el FMI dijo en un comunicado que, debido a que la deuda pública de Sri Lanka es insostenible, la junta ejecutiva del FMI necesitará garantías por parte de los acreedores de Sri Lanka de que se restablecerá la sostenibilidad de la deuda antes de iniciar cualquier programa de rescate.
La deuda externa total de Sri Lanka supera los 51.000 millones de dólares, de los cuales debe reembolsar 28.000 millones antes de 2027.
Se espera que la delegación del FMI concluya su visita el miércoles y el gobierno espera alcanzar un acuerdo preliminar para entonces.
Los ciudadanos de Sri Lanka llevan meses sufriendo una grave escasez de productos básicos como combustible, medicamentos y gas para cocinar. Aunque el suministro de gas para cocinar se ha restablecido gracias a la ayuda del Banco Mundial, la escasez de combustible, medicamentos esenciales y algunos alimentos continúa.
Vuelven a aparecer largas colas de combustible después de que un sistema de cuotas pareciera haberlas controlado en las últimas semanas.
“Creo que las cosas están mejorando”, dijo la vendedora Asanka Chandana. “Durante varias semanas de mayo y junio, nos enfrentamos a graves dificultades, pero las cosas fueron mejorando en las dos últimas semanas tras la introducción del sistema de cuotas. Ahora parece que la escasez sigue ahí y volvemos a la casilla de salida”.
El ministro de Energía y Energía, Kanchana Wijesekera, dijo que los fallos en la distribución, los retrasos en la descarga y el pago de los pedidos por parte de las estaciones de servicio han creado largas colas. Dijo que los problemas se solucionarán en unos días.
El nuevo presupuesto llega en medio de una relativa calma tras meses de protestas públicas que llevaron a la expulsión del poder de Gotabaya Rajapaksa, predecesor de Wickremesinghe, y de los miembros de su familia. Los manifestantes acusaron a la otrora poderosa familia política Rajapaksa de ser la principal responsable de la crisis económica por su corrupción y mala gestión.
Rajapaksa huyó del país en julio y dimitió después de que los manifestantes asaltaran su residencia oficial. Ahora se encuentra en Tailandia.
Los líderes del partido dicen que se espera que Rajapaksa regrese del exilio a principios de septiembre y han pedido a Wickremesinghe que le proporcione la seguridad y las facilidades a las que un ex presidente tiene derecho legalmente.
Wickremesinghe, que fue elegido presidente en el Parlamento principalmente gracias a los votos de los leales a Rajapaksa, ha reprimido desde entonces a los manifestantes, deteniendo a los líderes y a quienes ocuparon la residencia oficial del presidente y otros edificios estatales clave en el momento álgido de las manifestaciones.
También hizo desmantelar el lugar de la protesta frente a la oficina del presidente.
La represión y el uso de una dura ley antiterrorista para detener a un líder de la protesta ha llevado a Estados Unidos y a la Unión Europea a plantear su preocupación por los derechos humanos.
Wickremesinghe también ha acallado en gran medida a quienes piden su dimisión y creen que sólo es una extensión de la administración de Rajapaksas y que protege el futuro político de la antigua familia gobernante.
En un tiempo, además del presidente, el primer ministro y otros cuatro ministros del gobierno procedían de la misma familia, antes de que todos ellos se vieran obligados a dimitir.
“No veo un cambio significativo, salvo que hay una nueva persona en el cargo de presidente”, dijo el analista político Jayadeva Uyangoda.
La política de Rajapaksa continúa porque su partido sigue teniendo la mayoría en el Parlamento.
Wickremesinghe ha intentado sin éxito convencer a los partidos de la oposición de que se unan a su gobierno para poder ganarse la confianza internacional.
“Ningún partido de la oposición parece estar dispuesto a unirse al gobierno de todos los partidos propuesto por el Sr. Wickremesinghe por dos razones: creen que el Sr. Wickremesinghe carece de legitimidad y no están contentos con el dominio del partido de Rajapaksa”, dijo Uyangoda.
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