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El presidente de Ucrania ha advertido que decenas de miles de personas podrían morir, al tiempo que ha prometido repeler cualquier invasión rusa.
En lo que se describió como un discurso emotivo, pronunciado en la madrugada del jueves, Volodymyr Zelensky insistió en que el pueblo de Ucrania quería la paz.
Sin embargo, dijo que si Rusia seguía adelante con una invasión, su país y su pueblo se defenderían.
“El pueblo ucraniano quiere la paz”, dijo Zelensky en Kiev.
“El gobierno de Ucrania quiere la paz y está haciendo todo lo posible para construirla”.
Y añadió: “Pero si nos atacan, si alguien intenta arrebatarnos nuestra tierra, nuestra libertad, nuestra vida, la vida de nuestros hijos, nos defenderemos.”
El discurso se produjo mientras crecían los temores de que Rusia estaba preparada para invadir Ucrania, quizás ya el jueves, a pesar de que Moscú niega que tenga algún plan para hacerlo.
El lunes, Rusia reconoció formalmente dos entidades prorrusas escindidas que habían estado de facto bajo el control de Moscú desde la guerra de 2014. El Sr. Putin también ha prometido enviar “fuerzas de mantenimiento de la paz”, algo que ha causado una profunda consternación en el oeste de Ucrania.
En una aparente referencia a la medida del Sr. Putin de sancionar el despliegue de los militares rusos para “mantener la paz” en el este de Ucrania, el Sr. Zelensky advirtió que “este paso podría marcar el inicio de una gran guerra en el continente europeo”.
“Cualquier provocación, cualquier chispa podría desencadenar un incendio que lo destruirá todo”, dijo.
Desafió las afirmaciones de la propaganda rusa, diciendo que “se les dice que este incendio traerá la libertad al pueblo de Ucrania, pero el pueblo ucraniano es libre”.
A primera hora del día, los legisladores ucranianos aprobaron un decreto que imponía el estado de excepción en todo el país durante 30 días a partir del jueves. La medida permitía a las autoridades declarar toques de queda y restricciones de movimiento, bloquear mítines y prohibir partidos y organizaciones políticas “en interés de la seguridad nacional y el orden público”.
La medida reflejó la creciente preocupación de las autoridades ucranianas tras semanas de intentar proyectar calma. El Ministerio de Asuntos Exteriores desaconsejó viajar a Rusia y recomendó a los ucranianos que estuvieran allí que se marcharan inmediatamente.
En un discurso pronunciado a última hora de la noche del lunes, Putin dijo a su nación y al mundo que creía que Ucrania era parte integrante de Rusia.
“Ucrania es una parte inalienable de nuestra propia historia, cultura y espacio espiritual”, dijo Putin.
“Son nuestros camaradas, los más queridos: no sólo colegas, amigos y personas que una vez sirvieron juntos, sino también parientes, personas unidas por la sangre, por lazos familiares”.
Ucrania Protesta en la Embajada de Rusia
El Sr. Putin lleva mucho tiempo afirmando que, desde el colapso de la Unión Soviética, la OTAN y Occidente han sometido a su país a una presión injusta al colocar miles de tropas y más de 100 cabezas nucleares en Europa.
Ha exigido en repetidas ocasiones que no se permita a Ucrania y ha acusado a Occidente de respaldar el golpe de Estado de 2014 que derrocó a un líder prorruso elegido democráticamente y lo sustituyó por alguien más prooccidental.
Varios analistas creen que las observaciones del Sr. Putin tienen cierto mérito, y muchas naciones occidentales apoyaron las protestas que resultaron en el derrocamiento de Viktor Yanukovich, y su sustitución por Petro Poroshenko.
El gobierno de Biden ha dicho que no puede dar garantías a Putin sobre la futura adhesión de Ucrania. Sin embargo, el presidente estadounidense dijo a principios de este año que no preveía que Ucrania se uniera a la OTAN a corto plazo.
En respuesta a la crisis en Europa, el Consejo de Seguridad de la ONU celebra una reunión de emergencia el miércoles por la noche.
Mientras tanto, el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken dijo a la NBC que no podía predecir cuándo invadiría Rusia a Ucrania. Dijo: “Mira, no puedo poner una fecha o un tiempo exacto, pero todo está preparado para que Rusia avance”.
Información adicional de Associated Press
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