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El candidato republicano a gobernador, Mark Ronchetti, lanzó un grito de guerra a los residentes insatisfechos con la delincuencia y la educación pública en un debate transmitido en vivo el viernes, mientras que la actual gobernadora Michelle Lujan Grisham prometió proteger el acceso al aborto y defendió su respuesta a los desastres y su enfoque de las inversiones en programas sociales.
Los dos candidatos se enfrentaron en su primer debate televisado de la campaña, en KOB 4, antes de las elecciones generales del 8 de noviembre. La votación anticipada comienza el 11 de octubre.
Ronchetti pintó un retrato nefasto de las condiciones de seguridad pública y de las perspectivas económicas para las pequeñas empresas, argumentando que una ganancia inesperada en los ingresos del gobierno estatal podría aprovecharse mejor, incluyendo los reembolsos individuales anuales vinculados a la producción de los campos petrolíferos y los estipendios educativos para mejorar la alfabetización temprana.
El ex meteorólogo de la televisión preguntó repetidamente a los espectadores si pensaban que estaban mejor en medio de las presiones de la inflación, y si podían sentir los efectos de los programas del gobernador.
“¿Lo han notado en su cuenta de resultados? ¿Veis las cosas ahora y decís, ‘sí, puedo permitirme lo que necesito’?”, dijo Ronchetti. “Muchos de sus programas no están marcando la diferencia para la gente de a pie”.
Luján Grisham señaló que su administración ya ha aplicado este año recortes en los impuestos sobre las ventas y los ingresos brutos, junto con reembolsos de impuestos de hasta 1.500 dólares por hogar, y destacó su capacidad para trabajar con una Legislatura liderada por los demócratas.
“Él dice que lo propone, yo ya lo hice”, dijo Luján Grisham, ex congresista durante tres mandatos.
Instó al público a apoyar y sostener el nuevo gasto estatal en educación pública y subsidios universitarios, argumentando que las pequeñas empresas anhelan una fuerza de trabajo preparada.
“Hemos invertido miles de millones de dólares en las aulas de las escuelas públicas y en los aumentos salariales de los maestros y en la ampliación de la educación preescolar y de las guarderías y… en la educación superior gratuita para miles de nuevos mexicanos”, dijo el gobernador. “Las semillas están plantadas. El cambio positivo es realmente nuestro destino”.
Luján Grisham, la tercera gobernadora hispana consecutiva del estado, aprovechó el debate para presentarse como una firme defensora del acceso al aborto.
En 2021, Luján Grisham ayudó a los legisladores a derogar un estatuto inactivo de 1969 que había prohibido la mayoría de los procedimientos de aborto como delitos graves.
“Porque soy gobernadora, el aborto es legal en el estado de Nuevo México”, dijo Luján Grisham. “Mientras yo sea gobernadora, el derecho constitucional de una mujer a la privacidad para tomar sus propias decisiones, muy personales, sobre el cuidado de su salud y la de su familia, seguirá siendo legal”.
Ronchetti, que perdió una candidatura al Senado de Estados Unidos en 2020 frente al demócrata Ben Ray Luján, aboga por la prohibición de los abortos después de las 15 semanas de embarazo con excepciones por violación, incesto y riesgo para la salud física de la madre, y sugiere que la Legislatura programe un referéndum estatal sobre las restricciones al aborto.
“Todo el mundo en el estado de Nuevo México debería poder votar sobre ello y llegar a algo que se ajuste a nuestros valores compartidos”, dijo Ronchetti, describiendo el enfoque del gobernador sobre el aborto como extremo.
Nuevo México ha alternado entre gobernadores demócratas y republicanos desde principios de la década de 1980. La última vez que un gobernador en funciones perdió la reelección fue en 1994.
Las recientes pérdidas de los republicanos en las urnas han dejado al GOP fuera de todos los cargos electivos estatales y del Tribunal Supremo del estado, ya que las mayorías demócratas lideran ambas cámaras de la Legislatura.
Sin embargo, la elección de noviembre para gobernador será una prueba de la determinación demócrata, ya que el estado se enfrenta a un latigazo económico de la pandemia de coronavirus y a la preocupación por el aumento de la delincuencia violenta en Albuquerque y más allá.
En cuestiones de justicia penal, Ronchetti se ha comprometido a respaldar a los agentes de policía mediante la restauración de la inmunidad judicial a las agencias policiales, al tiempo que arremete contra el sistema de liberación previa al juicio del estado. Una enmienda constitucional aprobada por los votantes en 2016 hizo más difícil negar la fianza mientras los acusados esperan el juicio.
“Tenemos jueces blandos con el crimen y todavía tenemos la captura y liberación”, dijo Ronchetti, prometiendo un nuevo enfoque para los nombramientos judiciales. “Si crees que el sistema está roto, ella es la cabeza del sistema”.
La candidata del GOP también ha prometido desplegar soldados y policías en la remota frontera internacional con México para combatir la migración ilegal y el tráfico de drogas y personas, en un plan que se hace eco de los despliegues de la Guardia Nacional realizados por los gobernadores republicanos de Arizona y Texas.
Luján Grisham, que también critica el sistema de fianzas del estado, firmó este año una ley que aumenta la paga por retención de la policía municipal y del sheriffde los diputados, otorga prestaciones millonarias por fallecimiento a los familiares de los policías muertos en acto de servicio y amplía los programas de intervención para frenar la violencia armada.
“Estamos dando a nuestros oficiales de policía los aumentos y la dignidad que merecen, la formación de desarrollo profesional, las herramientas para mantenerlos seguros, el equipo y los vehículos, un nuevo laboratorio de criminalística”, dijo Luján Grisham.
La candidata del Partido Libertario a la gobernación, Karen Bedonie, no participó en el debate.
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