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El primer ministro griego ofreció el jueves el pleno apoyo de su país a los esfuerzos de integración de la vecina Albania en la Unión Europea.
Kyriakos Mitsotakis visitó a la minoría griega en el sur de Albania, la primera visita de un primer ministro a las zonas de minoría étnica griega de Albania desde que su padre, Konstantinos Mitsotakis, viajó allí cuando era primer ministro griego hace 31 años.
Las relaciones entre Grecia y la Albania poscomunista han sido a veces tensas, sobre todo por los derechos de las minorías y la considerable comunidad albanesa en Grecia.
Mitsotakis pidió el pleno respeto de la minoría griega, afirmando que “es obligación de Albania, en el marco de su acercamiento a Europa, respetar plenamente vuestros derechos”, refiriéndose al derecho a la autodeterminación, al aprendizaje de la lengua griega a todos los niveles y a la protección de los derechos de propiedad.
El verano pasado, Albania inició las negociaciones para su plena adhesión al bloque.
Mitsotakis se reunió con la comunidad local de la minoría griega en Himara, en la Riviera albanesa, y después se desplazaría a otra comuna del sur, Livadhja, antes de finalizar su viaje de un día en Dervican, donde se encuentra la mayor parte de la minoría griega.
Se desconoce el tamaño exacto de la minoría griega. Se negaron a participar en el último censo, hace 11 años.
Tanto Mitsotakis como su homólogo anfitrión, Edi Rama, afirman que la minoría griega es el vínculo entre los dos países.
Se calcula que más de 600.000 albaneses cruzaron a Grecia tras la caída del régimen comunista en 1990.
“El gobierno griego está siempre a vuestro lado, como lo han estado todos los gobiernos griegos. Eso es lo que debemos hacer y eso es lo que haremos”, dijo Mitsotakis.
Grecia, miembro de la UE, apoya desde hace tiempo el deseo de Albania de unirse al bloque de 27 países.
El primer ministro albanés, Edi Rama, anunció que el Gobierno renovaría la pequeña plaza de Dervican y la bautizaría con el nombre del difunto padre de Mitsotakis, además de colocar allí un busto suyo.
Otro tema de discordia entre los dos países ha sido la disputa sobre sus fronteras marítimas en el mar Jónico.
Tirana y Atenas firmaron un acuerdo para definir su frontera marítima en 2009, cuando Albania estaba gobernada por el Partido Democrático, ahora en la oposición. Pero los socialistas de Rama impugnaron el acuerdo ante los tribunales, alegando que costaba al país 225 kilómetros cuadrados (86 millas cuadradas) de aguas territoriales.
El Tribunal Constitucional de Albania anuló el acuerdo nueve meses después, por considerarlo inconstitucional.
Hace unos años, Tirana y Atenas acordaron remitir el conflicto a la Corte Internacional de Justicia, con sede en los Países Bajos. Aún no se ha hecho.
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