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El primer ministro de Israel expresó el domingo su esperanza de que su país establezca lazos diplomáticos formales con Arabia Saudí, días antes de que el presidente Joe Biden visite los dos países como parte de un viaje regional.
Israel y Arabia Saudí no tienen relaciones diplomáticas oficiales, pero han compartido lazos de seguridad clandestinos por su mutua enemistad con el archirrival regional Irán. Se cree que el reino se encuentra entre un puñado de Estados árabes que están sopesando establecer relaciones abiertas con Israel.
“Israel tiende la mano a todos los países de la región y les pide que construyan lazos con nosotros, que establezcan relaciones con nosotros y que cambien la historia para nuestros hijos”, dijo el primer ministro Yair Lapid durante una reunión semanal del Gabinete. Dijo que Biden llevará “un mensaje de paz y esperanza de nuestra parte” cuando se embarque hacia Arabia Saudí.
Los lazos de Israel con los estados árabes han crecido desde que se normalizaron las relaciones con cuatro estados árabes en 2020 como parte de los Acuerdos de Abraham con la mediación de Estados Unidos. La cooperación en materia de defensa se ha estrechado desde que el Pentágono cambió la coordinación con Israel del Mando Europeo de Estados Unidos al Mando Central, o CENTCOM, el año pasado. Esta medida agrupó a los militares israelíes con los de antiguos estados enemigos, como Arabia Saudí y otras naciones árabes que aún no han reconocido a Israel.
Biden tiene previsto llegar a Israel el miércoles para un viaje de tres días que también incluirá reuniones con funcionarios palestinos en la Cisjordania ocupada. Desde allí, volará directamente a Arabia Saudí.
En un artículo de opinión publicado el domingo en el Washington Post, Biden dijo que su objetivo es acercar a los dos países.
“También seré el primer presidente en volar desde Israel a Jiddah, Arabia Saudí”, escribió Biden. “Ese viaje será también un pequeño símbolo de las incipientes relaciones y pasos hacia la normalización entre Israel y el mundo árabe, que mi administración está trabajando para profundizar y ampliar”.
Los lazos formales con Arabia Saudí serían un gran golpe diplomático para Israel. El reino ha sido públicamente reticente a reconocer la cooperación con Israel. El rey Salman de Arabia Saudí ha apoyado durante mucho tiempo a los palestinos y su deseo de establecer un estado independiente en Cisjordania, la Franja de Gaza y el este de Jerusalén. Israel capturó las tres zonas en 1967, aunque retiró sus fuerzas y colonos de Gaza en 2005.
El reino lleva mucho tiempo condicionando el establecimiento de relaciones diplomáticas plenas con Israel a una solución de dos estados para el conflicto de décadas con los palestinos. Israel y los palestinos no han mantenido negociaciones sustanciales desde hace más de una década.
Pero en los últimos años se han visto signos de un cambio de actitud. Arabia Saudí ha permitido que los vuelos entre Israel y los países del Golfo atraviesen su espacio aéreo. En 2020, el entonces primer ministro israelí Benjamín Netanyahu voló supuestamente a Arabia Saudí para reunirse con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, y la semana pasada varios reporteros de defensa israelíes visitaron el reino y publicaron noticias sobre su acogida.
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