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El nuevo republicano de alto rango en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes pidió el miércoles a la administración del presidente Joe Biden que aumente el apoyo militar y de inteligencia para Ucrania.
“Creo que la administración debería armar activamente a Ucrania para que pueda defenderse”, dijo el representante Mike Turner de Ohio en una entrevista. “Quieren defenderse. Se les debe dar todas las oportunidades para hacerlo”.
Washington ha comprometido más de $ 2 mil millones en ayuda militar a Ucrania desde 2014, cuando Rusia se apoderó de Crimea y respaldó una insurgencia en la región oriental conocida como Donbas. En diciembre, el Congreso aumentó la asistencia de seguridad a Ucrania a $300 millones para 2022, con al menos $75 millones designados específicamente para armas.
Rusia ahora tiene tropas concentradas cerca de Ucrania, lo que genera temores en Occidente de que está preparando una nueva invasión mientras impulsa su demanda de que a Ucrania nunca se le permita unirse a la OTAN. La administración Biden ha rechazado la demanda de Rusia y se espera que brinde ayuda militar adicional a Ucrania en las próximas semanas.
Los republicanos y algunos demócratas han presionado a Biden para que se mueva más rápido para proporcionar ayuda letal a Ucrania. Algunos legisladores también quieren que Estados Unidos imponga sanciones a Rusia antes de cualquier posible invasión.
Diplomáticos estadounidenses y rusos están manteniendo varias reuniones esta semana en Europa con el objetivo de resolver la crisis.
Turner reemplaza al representante Devin Nunes, un republicano de California que dejó el Congreso para convertirse en el jefe de la nueva compañía de redes sociales del expresidente Donald Trump. Cuando Nunes era presidente, el comité inició una controvertida investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016.
Después de que el representante de California, Adam Schiff, asumiera como presidente, el comité dirigió la investigación sobre el primer juicio político de Trump por acusaciones de que abusó de su poder al presionar al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para que investigara a Biden mientras retenía la ayuda militar a Kiev. Nunes se convirtió en uno de los defensores más acérrimos de Trump.
Esas investigaciones arrojaron una mirada nacional sobre el normalmente reservado Comité de Inteligencia y forzaron lo que los miembros dijeron que era un bipartidismo silencioso a puertas cerradas en muchos otros temas.
“No solo debemos volver a centrarnos en nuestros adversarios externos y la seguridad nacional, sino que debemos asegurarnos de que esa información se utilice de una manera que nos ayude a tomar mejores decisiones en el Congreso”, dijo Turner.
El comité seguirá siendo el centro de atención si el Partido Republicano recupera la Cámara este otoño. El líder republicano Kevin McCarthy ya prometió sacar a Schiff y al representante demócrata Eric Swalwell del panel. Turner dijo el miércoles que cualquier decisión sobre la membresía del comité sería la “única decisión” de McCarthy.
El llamado de Turner a una acción estadounidense más contundente en el extranjero lo pone en desacuerdo con algunos republicanos que adoptan un enfoque más aislacionista. En una entrevista ampliamente compartida en noviembre, Turner discutió con el presentador de Fox News Tucker Carlson después de que Carlson cuestionó por qué Estados Unidos debería ayudar a Ucrania y sugirió que se enviaran tropas a la frontera entre Estados Unidos y México para evitar que los inmigrantes ingresen ilegalmente al país.
“Aparentemente necesitas un poco de educación sobre Ucrania”, le dijo Turner al presentador.
El miércoles, Turner dijo que quiere que el comité haga más para informar a los estadounidenses sobre lo que llamó “adversarios cercanos” como China y Rusia.
“Una de las razones por las que Rusia podría entrar en Ucrania es porque ven a Estados Unidos como débil”, dijo. “Cuando Estados Unidos es débil… no es solo que Estados Unidos mismo esté en riesgo. Nuestros aliados están en riesgo, lo que, por supuesto, inevitablemente nos pone en riesgo a nosotros”.
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