El Príncipe Andrés y Virginia Giuffre: Cómo una simple fotografía ayudó a derribar al 9º en la línea de sucesión al trono de Gran Bretaña

Fn primer lugar, afirmó que nunca la había conocido. O al menos, que no recordaba haberlo hecho.

“Ella había hecho acusaciones contra usted”, le preguntó la entrevistadora Emily Maitlis al príncipe Andrés en una entrevista de 2019 con la BBC. “Ella dice que te conoció en 2001, dice que cenó contigo, que bailó contigo en el club nocturno Tramp en Londres. Luego tuvo sexo contigo en una casa de Belgravia que pertenece a Ghislaine Maxwell, tu amiga. ¿Su respuesta?”

El príncipe respondió: “No recuerdo haber conocido a esta dama. Ninguno, en absoluto”.

Luego se le preguntó por una fotografía de 2001, con el brazo alrededor de la cintura de una joven -una niña, en realidad- y una amplia sonrisa en su rostro. Virginia Giuffre dijo que fue tomada alrededor de la época de una de las tres ocasiones en que tuvo relaciones sexuales con el miembro de la realeza británica, cuando se le preguntó sólo tenía 17 años.

“No recuerdo que se haya tomado esa fotografía”, dijo.

¿Era real la fotografía?

“Oh, definitivamente soy yo, quiero decir que es una foto mía, no es una foto de … No creo que sea una foto mía en Londres porque … cuando salgo en Londres, llevo traje y corbata”, dijo el príncipe.

“No soy de los que, por así decirlo, se abrazan y las muestras de afecto en público no son algo que haga. Así que esa es la mejor explicación que puedo darles y me temo que debo decir que no creo que esa fotografía haya sido tomada de la manera que se ha sugerido.”

Y añadió: “Es una fotografía de una fotografía de una fotografía. Nadie puede demostrar si esa fotografía ha sido manipulada o no”.

Es un viejo adagio que una imagen suele valer más que mil palabras. En el caso de las acusaciones de Giuffre contra Andrew, que según ella era uno de los numerosos amigos de Jeffrey Epstein con los que fue obligada a mantener relaciones sexuales, ciertamente parece ser el caso.

El martes se anunció que Andrew, del que se dice que fue durante mucho tiempo el hijo favorito de la reina Isabel, había llegado a un acuerdo con Giuffre para resolver su demanda civil de abuso sexual.

Como es habitual en estas cosas, no se mencionó la suma acordada por los abogados del príncipe y los que trabajan con Giuffre. Y como también es la naturaleza de estas cosas, no hubo admisión de culpa o de delito.

El príncipe, de 61 años, siempre había negado rotundamente haberla agredido, mientras que ella insistía igualmente en que sí lo había hecho, una vez en Londres en la casa de Maxwell, la pareja de larga duración del desprestigiado financiero Epstein, previamente condenado por un delito sexual y que se quitó la vida en la cárcel en el verano de 2019 mientras estaba en prisión preventiva por decenas de cargos más de tráfico sexual de menores, acusaciones que él había negado.

Giuffre también afirmó que el príncipe la había obligado a realizar actos sexuales contra su voluntad en la mansión de Epstein en el Upper East Side de Manhattan. Además, dijo que también había abusado de ella en otra ocasión, durante una visita a la isla privada de Epstein, Little St James.

“Él sabe lo que ha hecho y puede dar fe de ello”, dijo Giuffre sobre Andrew tras el suicidio de Epstein. “Sabe exactamente lo que ha hecho y espero que se sincere al respecto”.

Aunque queda mucho que no sabemos, una cosa parece clara: que el príncipe Andrés, o quienes le asesoran, quizá incluso su propia madre, querían que esto desapareciera.

A los ojos de muchos, el acuerdo puede dejar una mancha en su imagen, a pesar de que no hay pruebas de mala conducta. En enero, cuando un tribunal de Nueva York dictaminó que el caso de Giuffre contra él podía seguir adelante, el príncipe se rindió o fue despojado de sus títulos militares y patrocinios reales.

El Palacio de Buckingham también dijo que Andrés dejaría de usar el estilo de Su Alteza Real, y que ya no desempeñaría funciones reales para la Reina.

Pero parece que se ha calculado que había un mayor riesgo al tener esas acusaciones en un tribunal de Nueva York, con la posibilidad de que el caso , incluso una acción civil, vaya en su contra.

Giuffre y su equipo también deben haber hecho algún cálculo.

Durante 20 años, ha tenido que lidiar con el trauma de lo que le ocurrió cuando estaba entre el grupo de mujeres preparadas por Maxwell y Epstein. El pasado mes de noviembre, un mes antes de que Maxwell fuera declarado culpable de cinco cargos, de tráfico sexual, Giuffre acusó a Andrew y a sus abogados de hacer “ataques infundados y difamatorios” contra ella en sus presentaciones ante el tribunal y dijo que había intentado “culpar yavergonzarla”. (Maxwell está a la espera de la sentencia).

“La moción del demandado pretendía ser, y fue ampliamente utilizada como, un comunicado de prensa para atacar a la Sra. Giuffre en los medios de comunicación”, escribieron los abogados de Giuffre. “El demandado se atrevió a hacer sus ataques infundados y difamatorios contra la Sra. Giuffre en su moción sólo porque al hacerlo en una presentación judicial se aisló de la demanda por difamación que de otro modo resultaría.”

El martes, el lenguaje utilizado fue mucho menos abrasivo.

En una presentación conjunta que acompañaba a la noticia del acuerdo, los abogados dijeron que Andrew no sólo pagaría a Giuffre una suma no revelada, sino que también planeaba hacer una importante donación a la organización benéfica de Giuffre en apoyo de los derechos de las víctimas.

“El príncipe Andrés nunca ha tenido la intención de difamar el carácter de la señora Giuffre, y acepta que ella ha sufrido tanto como una víctima establecida de abuso y como resultado de los ataques públicos injustos”, dijo la presentación.

“Se sabe que Jeffrey Epstein traficó con innumerables chicas jóvenes durante muchos años. El príncipe Andrés lamenta su asociación con Epstein, y elogia la valentía de la señora Giuffre y de otras supervivientes al defenderse a sí mismas y a otras.”

Intrigantemente, un día antes de que se anunciara la noticia del acuerdo de conciliación, fue informó por el I que los abogados del príncipe habían solicitado a Giuffre la entrega de la copia original de la fotografía de 2001. En lo que podría haber sido otro intento de buscar ventaja, se sugirió que el príncipe podría intentar alegar que la fotografía era falsa.

Anteriormente, Giuffre, que en 2016 emprendió una acción civil contra Maxwell, dijo que la fotografía le había sido devuelta por el FBI y que la había empaquetado con sus otras pertenencias cuando se trasladó de su antiguo hogar en Colorado a Australia con su marido.

Ella dijo a uno de los abogados de Maxwell: “Probablemente todavía lo tengo. Ahora mismo no está en mi poder. Probablemente esté en algunas cajas de almacenamiento”.