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Un ex profesor que supuestamente envió un manifiesto de 800 páginas y vídeos amenazando con llevar a cabo un tiroteo masivo en la UCLA ha sido detenido en Colorado tras un enfrentamiento de tres horas con las fuerzas del orden, según las autoridades.
Matthew Harris fue detenido poco después de las 11 de la mañana del martes en Boulder, después de que los investigadores lo localizaran en un apartamento y emitieran un refugio en los alrededores.
El jefe de la policía de Boulder, Maris Herold, dijo en una conferencia de prensa el martes por la tarde que el Sr. Harris, un ex becario postdoctoral y profesor del departamento de filosofía de la UCLA, hizo “miles” de referencias a “matanzas”, “asesinatos”, tiroteos”, “bombas” y “masacres en patios de colegio” e incluyó “frases como quemar y atacar Boulder fuera de la universidad” en su manifiesto.
Al parecer, también había intentado comprar un arma en la ciudad en noviembre, pero se le había denegado.
Los funcionarios dijeron que creen que se le negó porque una orden de protección en California hizo que el propietario de la tienda viera que el Sr. Harris no estaba autorizado a comprar o poseer un arma de fuego.
El jefe de policía dijo que la policía de Boulder también tuvo un contacto previo con el sospechoso en octubre, pero que no se presentaron cargos. No se dieron más detalles sobre la naturaleza de esa interacción.
El lunes, el Sr. Harris envió un correo electrónico con “amenazas específicas” a los miembros del departamento de filosofía de la universidad.
En el correo electrónico, obtenido en parte por el LA Times, advertía que “la guerra está llegando” y “adelante con la [expletive] a nuestra princesa caucásica cabeza de oro”.
El correo electrónico, del que se dice que está cargado de blasfemias y referencias a la raza, también incluía enlaces al manifiesto de 800 páginas y a vídeos publicados en su canal de YouTube, ahora retirado.
Entre los cientos de vídeos publicados en el canal el domingo y el lunes había uno titulado “FILOSOFÍA DE LA UCLA (DISPARO MASIVO)”.
Contenía imágenes del tiroteo masivo de 2017 en Las Vegas y clips de una película basada en el tiroteo en la escuela de Columbine de 1999.
Las amenazas despertaron la preocupación del personal, el profesorado y los estudiantes y llevaron a los funcionarios a cancelar las clases presenciales de ese día, mientras el departamento de policía de la universidad trabajaba con las fuerzas del orden de otros estados para localizar al sospechoso.
En la rueda de prensa del martes, el jefe Herold dijo que las autoridades californianas habían localizado al Sr. Harris en Boulder y notificado a la policía local el lunes por la noche.
La policía de Boulder lo localizó entonces en un apartamento a la mañana siguiente y un equipo SWAT rodeó la propiedad alrededor de las 7 de la mañana, dijo el jefe de policía.
Debido a la naturaleza de las amenazas, se evacuó la cercana escuela primaria de University Hills y se pidió a 65 hogares y negocios de la zona que se refugiaran en el lugar.
“El nivel de violencia que vimos en el manifiesto fue obviamente muy alarmante”, dijo.
“Pero puedo decir que fue muy violento. Era muy perturbador. Definitivamente había referencias a Boulder en el manifiesto, y un entorno universitario y un entorno de patio de colegio.”
Los negociadores de crisis se pusieron en contacto con el Sr. Harris por teléfono un poco antes de las 9 de la mañana y finalmente fue detenido después de las 11 de la mañana.
El refugio en el lugar se levantó el martes por la tarde después de que se registrara el apartamento del sospechoso.
El vicerrector administrativo de la UCLA, Michael J. Beck, envió un correo electrónico al personal el martes confirmando que “el individuo que hizo amenazas contra algunos miembros de nuestra comunidad de la UCLA ayer” está ahora bajo custodia policial.
“Me alivia enormemente compartir que los agentes de la ley en Colorado han puesto bajo custodia al individuo que hizo amenazas contra algunos miembros de nuestra comunidad de UCLA ayer”, dijo.
“Las amenazas realizadas ayer fueron aterradoras para muchos de nosotros y provocaron que nuestra comunidad se sintiera vulnerable en un momento ya difícil. Estoy seguro de que muchos de nosotros acudimos a los demás en busca de apoyo.”
Una carta similar también fue enviada por funcionarios de la UCLA al cuerpo estudiantil.
La carta, de la Vicerrectora Adjunta de Desarrollo Estudiantil y Salud, Suzanne Seplow, y del Vicerrector Adjunto para la Vida en el Campus, Michael Deluca, también abordaba el informe de que se habían escuchado disparos el lunes por la noche.
“Nosotrostambién quería abordar algunos informes de disparos escuchados en la Avenida Hilgard anoche”, decía la carta.
“La policía de Los Ángeles investigó y no encontró pruebas de que se hubieran producido disparos”.
El asesoramiento del campus también estaba disponible para cualquier persona que lo necesite, dijeron los funcionarios, añadiendo que “estos son tiempos inquietantes y su bienestar es una prioridad absoluta”.
Un post en la página de Instagram del presidente del cuerpo estudiantil de la UCLA el lunes por la noche decía que el señor Harris vive en la costa este, por lo que “no supone una amenaza” para el campus de California.
La universidad anunció el lunes que cancelaba el aprendizaje en persona “por exceso de precaución”.
“El Departamento de Policía de la UCLA está al tanto de un correo electrónico preocupante y una publicación enviada a algunos miembros de la comunidad de la UCLA hoy y se comprometió activamente con las fuerzas de seguridad de fuera del estado y las agencias federales”, tuiteó la universidad.
“Mantendremos a la comunidad informada a medida que sepamos más”.
En un tweet de seguimiento dos horas más tarde, la UCLA confirmó que el departamento de policía de la universidad estaba “trabajando activamente” con otras agencias en relación con las amenazas y que las lecciones serían remotas el martes.
“UCPD está trabajando activamente con fuera del estado & agencias federales sobre las amenazas enviadas a algunos miembros de nuestra comunidad”, decía el post.
“No tenemos información específica de que este individuo está en CA. Por precaución, todas las clases se llevarán a cabo de forma remota el 1 de febrero. Os mantendremos informados”.
En uno de los correos electrónicos informando a los estudiantes del cambio a la enseñanza a distancia, un miembro del personal instó a la gente a “evitar estar cerca de Dodd Hall o del departamento de filosofía hasta nuevo aviso”, informó LA Times.
Un estudiante de la UCLA dijo ABC7 que había tenido “miedo” del Sr. Harris por su comportamiento en el aula y que hizo “amenazas” cuando lo pusieron de baja.
“He tenido miedo de este profesor, de este tipo, durante un año desde que mi novia me contó las historias: cómo trató a su clase, pero también las amenazas que hizo después de que le pusieran de baja”, dijo Nathan Robbins.
Reseñas anónimas publicadas en Bruinwalk meses antes de la supuesta amenaza de esta semana se quejan de su actuación “extremadamente poco profesional”.
“Este profesor es extremadamente poco profesional y ha enviado su contenido p*rnográfico personal a un estudiante”, dice una reseña de marzo de 2021.
Otra, publicada en octubre de 2020, dice que su clase es “fácilmente mi clase menos favorita en la ucla de todos los tiempos” y que “empezó a mandar mensajes a la gente en mitad del verano diciendo que había derramado comida china en su final y que tenían que volver a presentarlo”.
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