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Más de 194 millones de toneladas de derechos de emisión de carbono han cambiado de manos en China por casi 8.500 millones de yuanes (1.050 millones de libras) desde el lanzamiento del mercado de comercio de carbono hace un año, según las autoridades.
El programa ha desempeñado un papel importante en la concienciación sobre el desarrollo con bajas emisiones de carbono entre los principales emisores, a medida que el país avanza en sus ambiciosos objetivos climáticos, según los expertos. Aunque ahora sólo cubre el sector de la generación de energía, la iniciativa de poner un precio a las emisiones de carbono ha impulsado el desarrollo de los servicios relacionados con el carbono en otras industrias, allanando el camino para la expansión del mercado, dijeron.
El comercio de carbono es el proceso de compra y venta de permisos de emisión de gases de efecto invernadero entre los emisores designados. Comenzó el 16 de julio de 2021 y ahora incluye a 2.162 empresas generadoras de energía, que cubren unos 4.500 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono. Se trata de la mayor cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero cubierta en el mundo.
El programa impone límites a las emisiones de carbono por cada unidad de electricidad que genera una central eléctrica. Después de cada ciclo de comercio, los operadores pueden vender los derechos de emisión de carbono que les sobren tras cumplir con el punto de referencia. Si se quedan cortos, tendrán que comprar derechos de emisión.
En el último año, el mercado del carbono ha funcionado en general sin problemas, con un ligero aumento de los precios de comercialización, dijo Zhao Yingmin, viceministro de Ecología y Medio Ambiente, en la Conferencia Internacional de Comercio de Carbono de China, celebrada en Shanghai el 16 de julio de 2022.
El precio del carbono abrió a 48 yuanes (5,90 libras) la tonelada en el primer día de negociación y recientemente se situó en torno a los 60 yuanes (7,40 libras) la tonelada.
Zhao, subrayando la importancia del mercado para ayudar a China a cumplir su promesa de alcanzar el pico de emisiones de dióxido de carbono antes de 2030 y lograr la neutralidad del carbono antes de 2060, dijo que China promoverá la expansión del mercado paso a paso, adhiriéndose al principio general de perseguir el progreso mientras se garantiza la estabilidad.
De aquí a 2025, el mercado nacional del carbono abarcará otras siete industrias con alto consumo de energía – hierro y acero, materiales de construcción, metales no ferrosos, productos petroquímicos, productos químicos, fabricación de papel y aviación -, dijo el ministerio.
“El mayor impacto del mercado nacional del carbono radica en mejorar la concienciación sobre la neutralidad del carbono entre las empresas con altas emisiones y sus directivos”, dijo Meng Bingzhan, subdirector general de SinoCarbon Innovation & Investment.
Al poner un precio a las emisiones de carbono, el mercado anima a las empresas a tomar más medidas para reducir sus emisiones e incluso a considerar la posibilidad de beneficiarse de la reducción de emisiones vendiendo los derechos de emisión sobrantes, dijo.
Wu Wenzhang, director general de Steelhome, una plataforma de información empresarial en línea para la industria siderúrgica, dijo que los objetivos de carbono de China provocarán una reorganización de la industria. “En el futuro, las empresas siderúrgicas que consigan unas emisiones ultrabajas y una producción respetuosa con el medio ambiente tendrán un espacio más amplio para desarrollarse”.
Sin embargo, Li Gao, director de cambio climático del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente, dijo que China aún tiene un largo camino por recorrer para mejorar su programa nacional de comercio de carbono.
El programa ha demostrado preliminarmente su valor a la hora de motivar a las empresas para que reduzcan sus emisiones a un menor coste, pero China tiene que intentar mejorar los sistemas de apoyo al programa, conseguir que el mercado desempeñe mejor su papel en su funcionamiento y mejorar la calidad de los datos sobre las emisiones de carbono, dijo.
Xinhua contribuyó a esta historia
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