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Xiomara Castro será investida el jueves como la primera mujer presidenta de Honduras, enfrentándose a grandes expectativas para dar un giro a este país profundamente atribulado, en medio de la incertidumbre sobre si una crisis legislativa en desarrollo le permitirá el apoyo que necesita.
Unas elecciones relativamente tranquilas y un amplio margen de victoria el 28 de noviembre fueron un alivio, pero las maniobras políticas en el período previo a la toma de posesión de Castro han enturbiado el panorama y han distraído de lo que iba a ser un esperanzador nuevo comienzo tras los dos mandatos del presidente Juan Orlando Hernández.
En los días en los que se suponía que Castro iba a dar a conocer la selección de su gabinete, Honduras se ha visto envuelta en una disputa sobre quién dirigirá el Congreso recién elegido. Se han seleccionado dos equipos de liderazgo en el Congreso -ninguno de ellos legítimo según los expertos- y su enfrentamiento amenaza con la parálisis legislativa en un momento en que Castro necesita desesperadamente ponerse a trabajar rápidamente para resolver los problemas de Honduras.
Los legisladores electos del propio Partido Libertad y Refundación de Castro respaldaron el viernes a uno de los suyos para ser el nuevo presidente del cuerpo legislativo en lugar de apoyar la elección de Castro, que había sido acordada con su vicepresidente para ganar el apoyo de su partido. Ninguno de los dos grupos dio marcha atrás, lo que provocó que el martes se celebraran sesiones legislativas simultáneas de carácter surrealista.
Luis Ruiz, un partidario de Castro de 52 años y vendedor de frutas cerca del Congreso, dijo que el desacuerdo político amenazaba con dividir al país. “Ella (Castro) tiene que resolver esta situación a través del diálogo”, dijo Ruiz. “No ha tomado el poder y ya tiene problemas, debe mostrar su liderazgo”.
El alto desempleo, la violencia persistente, la corrupción, así como los sistemas de salud y educación con problemas, son sólo algunos de los apremiantes desafíos que le esperan a Castro.
El gobierno de Estados Unidos, viendo la oportunidad de ganar un aliado en una región con pocos amigos, ha respaldado firmemente a Castro y está dispuesto a prestarle apoyo. En una posible señal de tensiones en la región, los presidentes de los países vecinos, El Salvador, Guatemala y Nicaragua, no estaban programados para asistir.
La vicepresidenta Kamala Harris, a quien se le encomendó la tarea de encontrar formas de abordar las causas fundamentales de la migración centroamericana, encabeza la delegación estadounidense en la ceremonia de investidura del jueves.
Washington ve áreas de cooperación en las prioridades de Castro de combatir la corrupción y aumentar las oportunidades económicas en su país, dos áreas que podrían afectar las decisiones de los hondureños sobre si quedarse o tratar de emigrar a Estados Unidos.
“Honduras ha sido un socio muy difícil para los Estados Unidos, especialmente durante el gobierno de Juan Orlando Hernández por una serie de razones, incluyendo el consistente remolino de actividad ilegal alrededor de él y su familia”, dijo Jason Marczak, director senior del Centro Adrienne Arsht para América Latina en el Consejo Atlántico.
“El hecho de que la agenda anticorrupción esté en primer plano y sus promesas (de Castro) son música para los oídos de la administración Biden-Harris, dado su enfoque en la erradicación de la corrupción no sólo en América Central, sino sus esfuerzos globales sobre la corrupción”, dijo.
Castro ha dicho que planea invitar formalmente a las Naciones Unidas a establecer una misión anticorrupción en Honduras.
Harris tenía previsto reunirse en privado con Castro poco después de su toma de posesión. Castro y Harris hablaron por teléfono el 10 de diciembre.
En una llamada con periodistas el miércoles, altos funcionarios de la administración Biden dijeron que Harris esperaba ampliar esa conversación sobre las formas de profundizar la relación bilateral. “Los temas incluirán la ampliación de las oportunidades económicas, la lucha contra la corrupción y la gestión humana de la migración”, dijo un alto funcionario de la administración, hablando bajo condición de anonimato.
Castro, de 62 años, ganó en su tercera candidatura a la presidencia. Anteriormente fue primera dama durante la presidencia de su esposo, Manuel Zelaya, que fue interrumpida por un golpe militar en 2009.
Muchos votantes dijeron esta vez que estaban motivados sobre todo por la posibilidad de sacar al Partido Nacional de Hernández del poder. Hernández fue elegido por primera vez en 2013 y un Tribunal Supremo favorable le permitió superar una prohibición constitucional de reelección y presentarse de nuevo en 2017 en unas elecciones plagadas de irregularidades.
Los fiscales federales de Nueva York han hablado en repetidas ocasiones de los supuestos vínculos de Hernández con el narcotráfico, alegando que su ascenso político fue financiado en parte por las ganancias de la droga. Hernández no ha sido acusado formalmente y ha negado repetidamente las acusaciones.
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