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Se han recaudado más de 500.000 dólares para ayudar a una joven de 17 años, víctima de la trata, a pagar 150.000 dólares a la familia de uno de sus agresores, al que apuñaló hasta la muerte en 2020.
Hace dos años, Pieper Lewis, que entonces tenía 15 años, se escapó de un hogar en el que sufría abusos y acabó viviendo en las calles de un peligroso complejo de apartamentos en Des Moines con un hombre que la vendía por drogas, informó el Associated Press informó.
Fue arrastrada a una red de tráfico de personas y sólo escapó de ella -para otra pesadilla- después de ser puesta bajo custodia por apuñalar más de 30 veces a uno de sus presuntos violadores, Zachary Brook, de 37 años. La semana pasada, un juez de Iowa condenó a Piper a cinco años de libertad condicional supervisada por los cargos de homicidio y lesiones intencionadas, reconociendo los dos años que ya pasó en un centro de menores y la violencia a la que fue sometida.
Sin embargo, se la condenó a pagar 150.000 dólares a la familia de Brook en virtud de una ley del estado de Iowa que no ofrece exención a las víctimas de abusos sexuales, lo que provocó peticiones de cambios en el estatuto por parte de personas y líderes de la comunidad que han tachado la sentencia de injusta.
Tras la sentencia, un GoFundMe creado el año pasado por el antiguo profesor de matemáticas de la Sra. Lewis, Leland Schipper, se inundó de donaciones. El dinero ordenado por el tribunal en concepto de restitución se recaudó en un día y el GoFundMe ha tenido tanto éxito que hasta el lunes por la noche se habían recaudado más de 550.000 dólares por parte de miles de donantes, dinero que Piper utilizará para cubrir sus honorarios legales y proseguir con su educación, ha dicho el Sr. Schipper.
“Esta ley pretende hacer justicia a las familias que han perdido a sus seres queridos. Sin embargo, en el caso de Pieper, la obligará a pagar 150.000 dólares a la familia de un hombre que compró el cuerpo de Pieper, de quince años, a un traficante de sexo, le dio drogas y alcohol, y luego la violó repetidamente”, escribió el Sr. Schipper en la descripción del GoFundMe.
El Sr. Schipper, un profesor de secundaria en las Escuelas Públicas de Des Moines, había creado inicialmente el GoFundMe para cubrir los costes legales de la Sra. Lewis, dijo a la estación de noticias local OMS13. Pero después de que se le ordenara pagar la restitución a la familia de Brook, empezaron a llegar donaciones.
“Es una niña alegre, súper feliz”, dijo. “Muy querida por sus amigos. Muy querida por sus profesores”.
“Pieper tiene por delante cinco años de libertad condicional; cinco años en los que deberá ser casi perfecta para evitar enfrentarse a 20 años de cárcel. Su camino hacia la verdadera libertad no será fácil, y todavía es una adolescente que ha experimentado muchos traumas.”
Durante su sentencia la semana pasada, la Sra. Lewis reiteró que fue obligada a tener relaciones sexuales con Brook por un hombre de entonces 28 años con el que vivía, el AP informó. El hombre más joven supuestamente le dijo que no podía vivir con él de forma gratuita y creó un perfil de citas que utilizó para organizar encuentros sexuales entre la Sra. Lewis y otros hombres.
Al parecer, le puso un cuchillo en la garganta para obligarla a ver a Brook por segunda vez, dijo la Sra. Lewis. A continuación, apuñaló a Brook mientras dormía, dijeron los fiscales.
La Sra. Lewis fue inicialmente acusada de asesinato en primer grado porque la fiscalía argumentó que ella mató a Brook mientras él no representaba una amenaza inmediata para ella, ya que estaba durmiendo. Según el Sr. Schipper, se declaró culpable de cargos menores de homicidio y lesiones intencionadas para evitar un juicio largo y arriesgado que podría haberla enviado a la cárcel durante mucho tiempo.
La Sra. Lewis pasará su libertad condicional en el Fresh Start Women’s Center de Des Moines, donde será vigilada mediante un brazalete de GPS. Durante su estancia en el centro de menores, obtuvo su GED y ahora quiere convertirse en diseñadora de moda, según el AP.
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