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Fue una pieza de teatro político de rápido movimiento en Moscú, un anuncio político cuidadosamente orquestado durante años.
El presidente ruso, Vladimir Putin, se apresuró el lunes a reconocer la independencia de las regiones separatistas del este de Ucrania, enmarcando su muestra de desafío a Occidente en una serie de apariciones televisadas a nivel nacional que se produjeron en medio de los temores occidentales de una invasión rusa en Ucrania.
Inmediatamente después de que los líderes prorrusos de las “repúblicas populares” separatistas de Ucrania aparecieran en la televisión rusa suplicando a Putin que las reconociera como estados independientes, Putin presidió el lunes una reunión en el Kremlin en la que un grupo de altos funcionarios rusos respaldó la medida.
Horas más tarde, Putin se dirigió a la nación en un discurso televisado de una hora de duración y luego fue mostrado en la televisión firmando los decretos de reconocimiento.
El rápido movimiento de Putin representa un brusco cambio de rumbo para el Kremlin, que en el pasado esperaba utilizar un acuerdo de paz de 2015 con la mediación de Francia y Alemania para que las regiones rebeldes de Ucrania ganaran más poder dentro del país con el fin de obstaculizar su intento de adhesión a la OTAN. La estrategia no funcionó, porque la mayoría de los ucranianos resintieron el acuerdo como una traición a los intereses nacionales y su aplicación se ha estancado.
Durante la reunión del Kremlin del lunes, varios altos funcionarios sugirieron que Putin esperara varios días para reconocer las regiones separatistas para dar a Occidente la última oportunidad de persuadir a Ucrania de que cumpla con su obligación según el acuerdo de ofrecer a los rebeldes un amplio autogobierno. Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, y otros funcionarios argumentaron que no tiene sentido esperar, diciendo que un retraso no cambiaría la situación.
El reconocimiento de las regiones rebeldes se produjo mientras más de 150.000 soldados rusos han rodeado Ucrania por tres lados en lo que Estados Unidos y sus aliados consideraron una señal de invasión inminente. Estados Unidos ha advertido que Moscú podría intentar crear el pretexto para atacar a Ucrania con ataques de falsa bandera en el volátil este rebelde u otra acción similar.
El jueves, las tensiones se dispararon a lo largo de la línea de contacto entre las fuerzas ucranianas y los separatistas respaldados por Rusia en el conflicto que estalló en 2014 y ha matado a más de 14.000 personas. Los rebeldes han denunciado que el fuerte aumento de las escaramuzas anuncia la intención de Ucrania de recuperar el control de la región por la fuerza. Las autoridades ucranianas han rechazado tales intenciones, han dicho que no estaban respondiendo al aumento de los bombardeos y han acusado a los rebeldes de provocación.
En una rápida cadena de acontecimientos, los líderes rebeldes anunciaron la evacuación masiva en un vídeo que se emitió el viernes, pero que fue grabado dos días antes, según los datos incorporados en el mismo, un signo de un complot preestablecido. A continuación, el lunes pidieron a Putin que reconociera la independencia de sus regiones, preparando el escenario para el espectáculo político del Kremlin.
En un largo discurso a la nación antes de la ceremonia de la firma, Putin describió el intento de Ucrania de unirse a la OTAN como una amenaza existencial para Rusia, desechando las garantías occidentales de que la alianza no amenaza a Rusia. Describió el posible despliegue de misiles estadounidenses en Ucrania como un “cuchillo en nuestra garganta”, diciendo que serían capaces de llegar a Moscú en sólo 4-5 minutos.
“La pertenencia de Ucrania a la OTAN supone una amenaza directa para la seguridad de Rusia”, dijo.
El presidente ruso dedicó gran parte de su discurso a denigrar a Ucrania e intentar deslegitimar al país como una creación de los gobernantes comunistas de la Unión Soviética. Dijo con sarcasmo que Ucrania podía llevar el nombre del fundador de la Unión Soviética, Vladimir Lenin, que le había entregado amplias franjas de las tierras históricas de Rusia.
Putin se burló de la campaña de “descomunización” de Ucrania, en la que se destruyeron los monumentos de Lenin, diciendo: “Queréis la descomunización, nos viene bien”.
“Estamos dispuestos a mostrarles lo que significaría la verdadera descomunización para Ucrania”, dijo Putin en una dura advertencia que parecía reflejar una amenaza de recuperar las tierras que, en su opinión, fueron “robadas” a Rusia por el colapso de la Unión Soviética en 1991.
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