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El Reino Unido proporcionará 1.300 millones de libras adicionales en apoyo militar a Ucrania, en una dramática escalada de ayuda a las fuerzas de Volodymyr Zelensky en su lucha contra la invasión rusa.
La nueva financiación se suma a la ya existente de 1.500 millones de libras a Kiev, que incluía unos 400 millones de libras en ayuda humanitaria y subvenciones al gobierno ucraniano, y el desbloqueo de más de 700 millones de libras en préstamos adicionales del Banco Mundial a través de garantías de préstamos.
Se trata del mayor gasto militar del Reino Unido en un conflicto desde el momento álgido de las campañas de Irak y Afganistán.
El canciller Rishi Sunak dijo: “La situación en Ucrania sigue causando un inmenso sufrimiento y cada día trae nuevas y trágicas historias de la brutalidad de Putin.
“Somos inquebrantables en nuestro apoyo al pueblo de Ucrania, y estos 1.300 millones de libras adicionales garantizarán que sigamos proporcionando el apoyo militar y operativo necesario para defenderse de Putin.
“El Reino Unido está a la vanguardia en la prestación de apoyo económico, humanitario y defensivo a Ucrania y estamos trabajando incansablemente para poner fin a este conflicto”. La financiación adicional se ha extraído de las reservas del Reino Unido -fondos que el gobierno ha reservado para las emergencias más urgentes- e incluye 300 millones de libras de equipo militar anunciado por Boris Johnson a principios de esta semana.
El equipo de guerra electrónica incluye un sistema de radar antibatería, equipos de interferencia de GPS y miles de dispositivos de visión nocturna.
Boris Johnson y otros líderes del G7 se reunirán virtualmente con el Sr. Zelensky el domingo para discutir el apoyo adicional que se ofrece, así como nuevas sanciones a Rusia.
El primer ministro y el secretario de Defensa también serán anfitriones de una reunión de las principales empresas de defensa a finales de este mes para discutir el aumento de la producción en respuesta a la mayor demanda creada por el conflicto en Ucrania y un cambio global de armamento de fabricación rusa.
El Sr. Johnson dijo: “El brutal ataque de Putin no sólo está causando una devastación incalculable en Ucrania, sino que también está amenazando la paz y la seguridad en toda Europa.
“El Reino Unido fue el primer país que reconoció la magnitud de la amenaza y envió armas para ayudar a los ucranianos a defenderse. Nos mantendremos en ese empeño, trabajando con nuestros aliados para garantizar que Ucrania pueda seguir rechazando la invasión rusa y sobrevivir como un país libre y democrático”.
“En el proceso, estamos reforzando nuestra propia seguridad y economía, impulsando el desarrollo y la producción de equipos de defensa de vanguardia aquí en el Reino Unido”.
En Estados Unidos, Biden ha prometido un paquete que incluye proyectiles de artillería, radares y otros equipos militares.
La reunión virtual de los líderes del G7 del domingo, en el Día de la Victoria, también podría considerar la posibilidad de imponer sanciones adicionales a Rusia.
La Casa Blanca considera la reunión como una forma de mostrar la unidad occidental en vísperas del tradicional desfile del 9 de mayo en Moscú por el Día de la Victoria.
Se ha especulado con que el presidente ruso esperaba utilizar la fecha simbólicamente importante para destacar su éxito en Ucrania, pero la feroz resistencia opuesta por las fuerzas de Kiev ha echado por tierra cualquier pretensión.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que la capacidad de Rusia para luchar con equipos modernos estaba siendo dañada por las pérdidas en Ucrania y el impacto de las sanciones.
El Ministerio de Defensa dijo que al menos uno de los tanques T-90M más avanzados de Rusia había sido destruido en los combates, mientras que las sanciones estaban restringiendo el acceso a componentes microelectrónicos para equipos sofisticados.
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