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El secretario de Estado de Nevada se negó el viernes a levantar la prohibición del controvertido recuento manual de papeletas de voto por correo en un condado rural, diciendo que un procedimiento modificado que propuso el secretario del condado sigue planteando “preocupaciones relacionadas con la integridad de las elecciones.”
La Secretaria de Estado republicana, Barbara Cegavske, ordenó la semana pasada al condado de Nye que detuviera el recuento manual de papeletas hasta después del cierre de las urnas el 8 de noviembre. Su orden se produjo después de que el Tribunal Supremo de Nevada emitiera una opinión que daba la razón a la Unión Americana de Libertades Civiles en sus objeciones a la lectura de los votos individuales en voz alta.
En una carta al condado el viernes, Cegavske invitó a los funcionarios del condado a actualizar o explicar mejor su propuesta de recuento manual silencioso con más detalles.
Pero la medida hace que sea cada vez más difícil para el condado de Nye revisar, presentar, obtener la aprobación y llevar a cabo los planes para el recuento manual de votos por correo antes de que las urnas se cierren el día de las elecciones.
Mientras tanto, la ACLU y el extenso condado, fuertemente republicano, a medio camino entre Reno y Las Vegas, siguieron discutiendo sobre las circunstancias que llevaron a un funcionario electoral, que llevaba abiertamente un arma, a retirar a un observador de la ACLU del recuento manual que duró dos días antes de que Cegavske lo suspendiera el pasado jueves por la noche.
Los abogados del condado de Nye dijeron en una nueva carta a Cegavske el viernes que el presidente del Comité Central del GOP del condado de Nye, que estaba legalmente armado, estaba actuando como un voluntario de recuento manual entrenado por el secretario interino del condado, Mark Kampf, cuando se enfrentó al observador de la ACLU que creía que estaba contando los votos en violación de las reglas de recuento.
La ACLU respondió rápidamente y la disputa podría durar más allá del día de las elecciones. Pero el rechazo de la propuesta tardía del condado de reanudar el recuento manual en silencio hace que el recuento anticipado de los votos por correo esté casi fuera de alcance para cuando se cierren las urnas.
Kampf propuso tres escrutadores y un equipo de control con dos verificadores independientes que trabajaran en su mayoría por separado, por lo que no habría un lector que llamara a cada papeleta o un verificador, que mirara por encima del hombro del lector.
Cegavske enumeró una serie de preocupaciones al explicar por qué necesitaría más detalles antes de permitir la reanudación del recuento.
Señaló que el recuento manual silencioso requerirá que los escrutadores presten “total atención” a cada papeleta, lo que les impedirá darse cuenta cuando otros escrutadores hagan marcas erróneas o cometan errores.
“Además, no hay disposiciones en su plan que describan el uso obligatorio de guantes de tipo médico para mitigar aún más el riesgo de trampas o marcas accidentales, ni un dispositivo prescrito y estandarizado para el recuento que garantice que cualquier nueva marca pueda ser rápidamente identificada”, dijo.
El condado de Nye es una de las primeras jurisdicciones de todo el país en actuar sobre las conspiraciones electorales relacionadas con la desconfianza en las máquinas de votación, aunque otros condados de Nevada han considerado la posibilidad de utilizar recuentos manuales en el futuro.
A primera hora del viernes, los abogados del condado rechazaron las recientes acusaciones de la ACLU de un “esfuerzo coordinado de administración electoral partidista” en una carta dirigida a la oficina de Cegavske en la que pedían una investigación sobre el recuento manual. Horas más tarde, la ACLU respondió, redoblando sus preocupaciones.
La queja de la ACLU sobre la expulsión de su observador por parte de la vicepresidenta del Comité Central del Partido Republicano del condado de Nye, Laura Larsen, planteaba su preocupación por la delegación de autoridad de Kampf a los funcionarios partidistas para expulsar a los observadores de las salas de recuento manual, especialmente durante un proceso de recuento manual que se ocupa de la tabulación de las papeletas.
Además de señalar que Nevada es un estado de portación abierta, los abogados del condado de Nye dijeron que el condado entendía que Larsen, un voluntario capacitado, nunca había amenazado con usar el arma de fuego. El condado también argumentó que tomar notas ponía en peligro la publicación de los resultados de la votación anticipada y dijo que no había ninguna conspiración partidista como parte de su plan de recuento manual.
La posición de Larsen como vicepresidenta del comité central del GOP del condado de Nye “no limita ni invalida su capacidad de participar como trabajadora electoral/voluntaria”, añadió la respuesta.
Pero la ACLU dijo en una carta a la oficina del secretario de Estado que la respuesta del condado “enfatiza aún más que Larsen, de hecho, no está sirviendo en una capacidad neutral” y sigue activa en el liderazgo partidista.
En una entrevista con The Associated Press después del primer día de recuento manual, Larsen dijo que su papel era “asegurarse de que las cosas se desarrollan de la manera en que Mark (Kampf) ha establecido todo. Por tanto, sólo velar por la integridad de las elecciones”. Lo hizono respondió a un correo electrónico solicitando comentarios el viernes.
El condado también se negó a proporcionar el desglose del partido para un número actualizado de voluntarios, que estaba en 102 en el primer día de recuento manual. El expresidente Donald Trump ganó cerca del 69% del condado de Nye en las elecciones de 2020, aunque perdió en Nevada por cerca del 2,4%.
El condado de Nye tiene algo más de 33.000 votantes registrados y planeaba utilizar un recuento manual como método de tabulación secundario a los tabuladores de Dominion. Kampf ha planteado la posibilidad de prescindir de los tabuladores en el ciclo de 2024 para realizar un recuento exclusivamente manual.
Los dos grupos de recuento manual que observó la AP el primer día tardaron unas tres horas cada uno en contar un lote de 50 papeletas.
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