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Que comiencen las negociaciones del presupuesto de Florida.
El Senado de Florida aprobó por unanimidad un plan de gastos de casi 109.000 millones de dólares el jueves prácticamente sin debate, un día después de que la Cámara de Representantes aprobara un plan de 105.000 millones de dólares tras dos horas de polémico debate sobre si castigar a las escuelas que tenían mandatos de máscara el verano pasado.
Las dos partes tienen ahora hasta el 8 de marzo para acordar un presupuesto que enviar al gobernador republicano Ron DeSantis si quieren terminar la sesión anual de 60 días a tiempo. La sesión termina el 11 de marzo, pero los legisladores tienen que esperar 72 horas para votar una vez que se publique el presupuesto final.
Una gran diferencia entre las propuestas de gasto: La Cámara, con el apoyo de DeSantis, quiere desviar 200 millones de dólares de 12 distritos escolares que desobedecieron la orden del gobernador de no imponer mandatos de máscara. El presupuesto del Senado no castigaría a los distritos.
“Realmente quiero agradecerles por no hacer la deducción punitiva de $200 millones de las 12, algunas de las escuelas públicas más grandes, que realmente perjudicarían a los estudiantes”, dijo la senadora demócrata Tina Polsky, la única miembro que debatió sobre el presupuesto.
Su distrito incluye partes de los condados de Palm Beach y Broward, dos de los más grandes del estado y ambos serían castigados por el plan respaldado por DeSantis.
El presupuesto de la Cámara distribuiría los 200 millones de dólares de financiación a los otros 55 distritos escolares que no impusieron mandatos de máscara.
Los 12 distritos implementaron los mandatos de máscara a principios del año escolar actual, ya que la variante delta de COVID-19 todavía estaba haciendo estragos en el estado. Desde entonces, los distritos han levantado los mandatos. En noviembre, la Legislatura celebró una sesión especial para convertir la orden de DeSantis en ley.
El presupuesto del Senado también pide 1.000 millones de dólares de gasto para aumentar el salario mínimo a 15 dólares para los trabajadores estatales, las personas que contratan con el estado y los empleados escolares. La propuesta se adelanta a una enmienda constitucional aprobada por los votantes que exige un salario mínimo de 15 dólares para 2026.
“Estoy encantado de ver que el Senado lidera la carga para implementar un salario de $ 15 por hora para aquellos que sirven al público, desde nuestros trabajadores de la cafetería a los que cuidan de nuestros ancianos, mucho antes de la fecha límite constitucional”, dijo el presidente republicano del Senado Wilton Simpson en un comunicado de prensa.
El salario mínimo de los funcionarios de prisiones se elevaría a 20 dólares por hora. El presupuesto también incluye dinero para construir dos nuevas prisiones y dos nuevos hospitales penitenciarios.
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