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El senador republicano John Boozman espera defenderse de tres aspirantes en las primarias de Arkansas el martes que están tratando de pintarlo como no lo suficientemente conservador, a pesar de su apoyo del ex presidente Donald Trump, grupos como la Asociación Nacional del Rifle y las principales figuras del GOP del estado.
La candidatura a la reelección de Boozman no ha acaparado la atención a nivel nacional de otras campañas importantes como las carreras senatoriales en Carolina del Norte, Ohio y Pensilvania, pero podría ser otra prueba de la influencia de Trump en un estado extremadamente rojo.
Boozman, un oftalmólogo de voz suave que ha servido dos mandatos en el Senado, adoptó un tono más combativo en sus anuncios de campaña que pregonan el apoyo de Trump y otras figuras del Partido Republicano. La exsecretaria de prensa de la Casa Blanca Sarah Sanders, que busca la nominación republicana para gobernador, y su colega senador Tom Cotton han grabado anuncios que suenan mucho en el estado respaldando a Boozman.
“Conozco a John Boozman como un campeón de la agenda America-First del presidente Trump”, dice Sanders en un anuncio.
Pero el legislador se ha enfrentado a una avalancha de ataques de un super PAC financiado por un ejecutivo naviero que respalda el esfuerzo del ex jugador de la NFL Jake Bequette para desbancar a Boozman. La activista conservadora Jan Morgan y el pastor Heath Loftis también buscan la nominación republicana.
Uno de los anuncios del grupo pro-Bequette se refiere a Boozman como “el republicano favorito de Biden”.
Los rivales de Boozman lo han tachado de RINO — Republican In Name Only — a pesar de que el titular votó más del 91% de las veces con Trump, según el sitio web FiveThirtyEight. Boozman ha votado con Biden el 34% de las veces, según el recuento de FiveThirtyEight’s, y sus contendientes dicen que es demasiado a menudo.
Los rivales de Boozman le han criticado por su decisión de no impugnar la victoria de Biden en las elecciones presidenciales, a pesar de las mentiras de Trump sobre unas elecciones robadas. También han criticado a Boozman por decir el año pasado que Trump tenía “cierta responsabilidad” en la violenta insurrección del 6 de enero en el Capitolio de EE.UU., aunque Boozman votó a favor de absolver a Trump en el juicio político por el motín.
Boozman dijo que sigue comprometido con Trump y que no lo considera directamente responsable del 6 de enero. También dijo que apoyaría al expresidente si se presenta de nuevo en 2024.
Al menos tres super PAC que apoyan a Boozman también han estado publicando anuncios, incluido uno que ataca a Bequette como “Fake Jake”.
Si nadie consigue una mayoría absoluta, los dos primeros pasarán a una segunda vuelta de las primarias el 21 de junio. También es posible una segunda vuelta en el lado demócrata, con Jack Foster, Natalie James y Dan Whitfield buscando la nominación del partido el martes para desafiar a Boozman.
Durante su mandato en el Senado, Boozman se ha centrado en cuestiones agrícolas y de veteranos, temas que no se prestan a vídeos virales o discursos incendiarios, pero que son cruciales en este estado predominantemente rural. Fue elegido por primera vez en el Senado en 2010 tras ganar unas primarias con ocho candidatos sin segunda vuelta y ganó fácilmente la reelección en 2016.
Boozman está en línea para presidir el Comité de Agricultura del Senado si los republicanos ganan el control del Senado. Se presenta con el apoyo de influyentes grupos conservadores como National Right to Life y la Asociación Nacional del Rifle.
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