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El Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) ha admitido que uno de los dos incendios de Nuevo México que se han combinado para convertirse en el mayor incendio forestal del estado fue provocado por la agencia.
El USFS dijo el viernes que el incendio de Calf Canyon se inició a partir de una quema planificada que estableció durante el invierno, pero se convirtió en un “incendio durmiente”, que continuó ardiendo sin ser notado.
Dijo que el incendio de Calf Canyon fue causado por una “pila de quema” de ramas que la agencia pensó que se había quemado el 9 de abril, pero que se reavivó diez días después, el 19 de abril, y escapó a las líneas de contención.
Luego, el 22 de abril, la agencia dijo que un “evento de viento” hizo que el fuego se extendiera significativamente y que el Calf Canyon Fire se fusionara con el Hermits Peak Fire, que al parecer también fue causado por una quema planificada que se escapó.
Las dos llamas se combinaron para quemar más de 312.320 acres (1263 km cuadrados) de bosques de montaña y valles, casi del tamaño de la ciudad de Londres, destruyendo cientos de hogares.
“Los investigadores del Servicio Forestal han determinado que el incendio de Calf Canyon, en el distrito de Pecos/Las Vegas Ranger del Bosque Nacional de Santa Fe (SFNF), fue causado por una quema en pila de enero que permaneció latente bajo la superficie durante tres nevadas invernales antes de resurgir en abril”, informó la agencia. señaló en un comunicado.
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, dijo en un comunicado que el dolor y el sufrimiento causados por las acciones del USFS son “insondables”.
Según los informes, el incendio forestal ha destruido los bosques utilizados durante siglos por las comunidades nativas americanas.
“Agradezco que el Servicio Forestal de Estados Unidos asuma la responsabilidad de las acciones que han causado esta terrible crisis. Es evidente que el gobierno federal debe revisar a fondo sus prácticas de gestión de incendios y asegurarse de que tienen en cuenta un clima que cambia rápidamente”, dijo la Sra. Grisham en una serie de tuits.
Algunos expertos recomiendan las quemas planificadas como método respaldado por la ciencia para eliminar la vegetación seca y prevenir los incendios forestales catastróficos.
Los grupos indígenas también tienen una larga historia de uso del fuego intencional para crear quemas controladas para reducir el riesgo de incendios forestales.
Sin embargo, los expertos, incluidos los de la Nasa, dicen la prolongación de la temporada de incendios forestales, así como el calor extremo y el tiempo seco agravados por el cambio climático, hacen más difícil el uso de los incendios intencionados como método preventivo.
“El Bosque Nacional de Santa Fe está centrado al cien por cien en la supresión de estos incendios con el apoyo de los equipos de gestión de incidentes de tipo 1, que están totalmente preparados para gestionar situaciones complejas de todo riesgo”, dijo la supervisora del SFNF, Debbie Cress, en un comunicado.
“Nuestro compromiso es gestionar las tierras públicas que se nos han confiado mejorando la resiliencia del bosque ante los numerosos factores de estrés a los que se enfrentan, como los incendios forestales más grandes y cálidos, los niveles históricos de sequía, el aumento de las temperaturas y los insectos y las enfermedades”, añadió.
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