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El funcionario de inteligencia libio acusado de fabricar la bomba que mató a cientos de personas cuando explotó en un vuelo de Pan Am sobre Lockerbie, Escocia, hace más de 30 años, compareció por primera vez ante un tribunal estadounidense el lunes.
Abu Agila Mohammad Mas’ud Kheir Al-Marimi es uno de los tres funcionarios de los servicios de inteligencia libios acusados de participar en el complot que acabó con la vida de 259 personas a bordo del avión y 11 más en tierra, y su extradición y procesamiento marca un hito en la investigación estadounidense de uno de los primeros grandes actos de terrorismo internacional que afectó al país.
El vuelo 103 de Pan Am se dirigía a Nueva York desde Londres el 21 de diciembre de 1988 cuando explotó sobre Lockerbie. A bordo viajaban 190 ciudadanos estadounidenses, entre ellos 35 estudiantes de la Universidad de Syracuse que regresaban a Estados Unidos tras pasar un semestre estudiando en el extranjero. En el atentado murieron ciudadanos de 21 países diferentes.
El ex fiscal general William Barr anunció por primera vez los cargos contra Mas’ud hace dos años, cuando aún se encontraba bajo custodia libia. Los cargos se derivan de una supuesta confesión de 2012 en la que el Sr. Mas’ud supuestamente dijo a un entrevistador del gobierno en Libia tras el colapso del gobierno de Muamar el Gadafi que él era responsable en parte del atentado y que había sido ordenado por el propio Sr. Gadafi.
Estados Unidos obtuvo una copia de la entrevista en 2017, y Barr anunció los cargos al final de su mandato en el Departamento de Justicia. Anteriormente, Estados Unidos había presentado cargos penales contra otros dos funcionarios libios que, tras un periodo de disputas políticas, fueron finalmente procesados en los Países Bajos ante un panel de jueces escoceses.
Ahora, a punto de cumplirse el aniversario del incidente casi tres décadas y media después, Mas’ud se enfrenta a tres cargos, entre ellos el de destrucción de un avión con resultado de muerte. Las autoridades federales han declarado que no solicitarán la pena de muerte contra Mas’ud porque el atentado tuvo lugar antes de que los cargos que se le imputan fueran castigados con la pena capital.
No está claro cómo llegó a ser extraditado a Estados Unidos. Associated Press informó el lunes de que Mas’ud caminaba con paso vacilante en su comparecencia ante el tribunal y dijo que deseaba ser representado por sus propios abogados en lugar de por defensores federales designados por el tribunal.
Se ha programado una vista sobre la detención, el siguiente paso en el proceso judicial, para finales de este mes.
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