El telescopio espacial James Webb de la NASA descubre una de las galaxias más antiguas jamás vistas

Los científicos han detectado una de las galaxias más tempranas y antiguas jamás vistas, en la última sorpresa del telescopio espacial James Webb.

Las imágenes tomadas del universo lejano muestran una gran cantidad de galaxias distantes, incluyendo algunas de las más lejanas que jamás hayamos visto. Los científicos estiman que el objeto surgió apenas 290 millones de años después del Big Bang.

Si esto es cierto, podría significar el replanteamiento de algunas de nuestras suposiciones actuales sobre la historia del universo y de la materia oscura, escriben los científicos, en un documento preimpreso publicado en línea. Si este objeto se formó tan pronto en el universo, sugeriría que las galaxias empezaron a formarse antes de lo que habíamos pensado.

Como parte de la nueva investigación, los científicos han reunido una serie de imágenes de diferentes y complejas galaxias a medida que evolucionan gradualmente. Algunas son como elegantes molinetes, mientras que otras son grandes manchas difusas.

“Estas imágenes son emocionantes porque el número de estas candidatas a galaxias con alto corrimiento al rojo es mayor de lo que esperábamos”, dijo Kartaltepe.

“Sabíamos que encontraríamos algunas, pero no creo que nadie pensara que encontraríamos tantas como lo hemos hecho”, dijo Jeyhan Kartaltepe, profesor asociado del Instituto de Tecnología de Rochester. “Esto significa que el universo funciona de forma un poco diferente a lo que pensábamos o que hay muchas otras fuentes contaminantes y que estos candidatos resultarán ser otra cosa”. La realidad es probablemente una mezcla de ambas”.

El profesor Kartaltepe es uno de los más de 100 colaboradores que han trabajado en la nueva investigación. Proceden del Cosmic Evolution Early Release Science Survey, que busca estudiar cómo se estaba formando el cosmos cuando sólo tenía un 5% de su edad actual.

Los nuevos hallazgos son el resultado de unas 24 horas de observaciones. En total, los investigadores esperan obtener más de 60 horas con el telescopio, y se esperan más datos de imágenes en diciembre.

Se trata de otro descubrimiento del telescopio espacial James Webb, que está proporcionando a los científicos nueva información e imágenes del cosmos casi a diario. Los científicos han advertido que la gran cantidad de nuevos detalles que llegan desde el telescopio todo el tiempo podría significar un cambio en la forma en que pensamos sobre la ciencia.