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Un tribunal federal de apelaciones falló el viernes a favor de una ley de Texas que apunta a las principales empresas de medios sociales como Facebook y Twitter, en una victoria para los republicanos que acusan a las plataformas de censurar el discurso conservador.
Pero es poco probable que la decisión del Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de EE.UU. en Nueva Orleans sea la última palabra en una batalla legal que tiene intereses más allá de Texas, y que podría afectar a la forma en que algunas de las mayores empresas tecnológicas del mundo regulan el contenido de sus usuarios.
La ley de Texas, firmada por el gobernador republicano Greg Abbott el año pasado, ha sido cuestionada por grupos comerciales de tecnología que advierten que impediría a las plataformas eliminar el extremismo y el discurso de odio. También se aprobó una ley similar en Florida, que fue declarada inconstitucional por otro tribunal de apelación.
Es probable que la última palabra la tenga el Tribunal Supremo de EE.UU., que a principios de este año bloqueó la ley de Texas mientras se desarrollaba la demanda.
“Hoy rechazamos la idea de que las corporaciones tienen un derecho a la Primera Enmienda para censurar lo que la gente dice”, escribió el juez del Tribunal de Circuito de EE.UU. Andrew Oldham.
NetChoice, uno de los grupos que impugnaban la ley, expresó su decepción en un comunicado en el que señalaba que el fallo era el opuesto a la decisión tomada en la demanda sobre la ley de Florida.
“Seguimos convencidos de que cuando el Tribunal Supremo de Estados Unidos vea uno de nuestros casos, defenderá los derechos de la Primera Enmienda de los sitios web, las plataformas y las aplicaciones”, dijo Carl Szabo, vicepresidente y consejero general de NetChoice.
Funcionarios electos republicanos de varios estados han respaldado leyes como las promulgadas en Florida y Texas, que pretendían presentar a las empresas de medios sociales como generalmente liberales en su punto de vista y hostiles a las ideas fuera de ese punto de vista, especialmente de la derecha política.
El juez Samuel Alito escribió en mayo que no está claro cómo los casos anteriores del alto tribunal sobre la Primera Enmienda, muchos de los cuales son anteriores a la era de Internet, se aplican a Facebook, Twitter, TikTok y otras plataformas digitales.
La ley de Florida, tal y como se ha promulgado, otorgaría al fiscal general de Florida autoridad para demandar a las empresas en virtud de la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Desleales del estado. También permitiría a los residentes individuales demandar a las empresas de medios sociales por un máximo de 100.000 dólares si consideran que han sido tratados injustamente.
La ley de Texas sólo se aplica a las mayores plataformas de medios sociales que tienen más de 50.000 usuarios activos.
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